在我国古代那个封建社会，等级制度明确，而一朝皇帝则是那个时代最高的统治者，而这些统治者普遍都会为自己的朝代制定相应的惩罚条约，普通老百姓要是犯了错就一定会受到当时那个朝代的法律制约。在某种意义上，这些条约和我们现代的法律是一样的，其目的就是为了国家的治安和稳定。我国古代的刑罚千奇百怪、种类繁多，举一些我们经常能听到的，就有车裂、凌迟处死、五马分尸、腰斩、廷杖、墨刑、炮落之刑、老虎凳等等，不过最常见的则莫过于斩首了，而斩首也是相对来说最痛快的死法。
前面小编提到的腰斩、五马分尸、廷杖等刑罚都是非常痛苦的，因为人们在受到这种刑罚后不会立刻死去，而是在痛苦中不断挣扎，就车裂来说，行刑者将犯人在腰部一刀砍下去，犯人的身体一分为二，但犯人却不会立刻死去。因为人的重要器官大部分都在上半身，而且最重要的头也没有被砍掉，所以受到腰斩的犯人一开始并不会马上死亡，有的甚至还能依靠上半身爬行，最终随着血慢慢流尽而死去。
因此在古代那个时期人们认为斩首算是最痛快的一种死法了，只需要痛苦几秒钟。但是今天小编想说斩首并没有大家想象中那么痛快，虽说头是一个人最重要的一部分，头没了人肯定是活不了的，即便是华佗再世也没用。但是当犯人的头颅被砍掉的那一瞬间，事实上那个犯人是存在几秒钟的意识的。比如说被砍头后犯人身上的肌肉会发生颤抖，又或者是犯人的眼睛还能继续动。
在书籍《三国演义》中层记录着这样一个片段，汉末三国时期一生战无不胜的名将关羽曾杀敌无数，但最终却因遭受吕蒙和陆逊的偷袭而败兵，最终退失据，兵败被杀。吕蒙将关羽的头颅砍下来送到了曹操的面前，殊不知当曹操看到关羽的头颅时，关羽竟然还存在意识，并且用双眼凶狠的盯着曹操。
虽说这只是小说情节，并且当时曹操看到关羽的头颅时已经是一个月之后了，人死了一个月肯定是没有意识了，但这不能否认人死后就全然没有意识了。
之后著名科学家拉瓦锡在法国大革命中被送上断头台，在行刑之前他特意嘱咐刽子手，让他注意当自己的头颅被砍掉之后，看看他一共能眨眼几秒钟，后来刽子手照做了，并且也证实了拉瓦锡共眨眼了好几秒，共11次。拉瓦锡用自己的生命证明了这一点，人被砍头后确实还是存在几秒钟意识的!