清王朝是我国最后一个封建王朝，在清朝出现过许多杰出的皇帝，如康熙、雍正、乾隆，他们开创了“康乾盛世”，而“康乾盛世”又把唐朝推向了鼎盛时期，康熙很喜欢乾隆，从小就把乾隆培养成继承人，因此乾隆继位时没有任何竞争，很顺利地登上了皇位，但乾隆继位后有一个问题，就是雍正留给乾隆的两位重臣，分别是鄂尔泰和张廷玉。
刚继位的鄂尔泰和张廷玉在朝堂上拥有极大的权力，乾隆很难驾驭这两个人，毕竟是天子一朝臣，如果乾隆想彻底掌权，就要处理掉这两个人，但如果刚继位就处理掉两个重臣，肯定会影响到乾隆的名声，所以乾隆没有这么做，而是选择了别的办法。
由于鄂尔泰的势力主要分布在地方和军队中，因此他的追随者多为封疆大员和将军，后来鄂尔泰担任军机大臣，势力更趋强大，成为满族大臣的领头人，权利侵袭朝野，而张廷玉当了多年的官吏，可以说是文臣，因为在朝堂之上，有十九名品级较高的官员，都是张家的人。
在朝堂之上鄂尔泰和张廷玉都有很大的势力，而在朝堂之上也有分帮结派，封建社会中只要出现分帮结派，就会发生党争，鄂尔泰和张廷玉也不例外，也有分帮结派，而且很激烈。
如果党和皇帝之间的争权夺利太厉害了，就会及时制止，否则就会发生动乱，但乾隆对鄂尔泰和张廷玉之间的争权夺利并不加以制止，而是选择了睁一只眼闭一只眼，这样，鄂尔泰和张廷玉的争权夺利也就愈演愈烈，而这正是乾隆最希望看到的结果，因为只有这样，乾隆才能找到他们的把柄，才有正当的理由去处置他们，于是鄂尔泰和张廷玉就不知如何收场，争权夺利，争权夺利愈演愈烈，最后还是让乾隆慢慢地削弱他们的势力，把权力掌握在他们手里。
乾隆这一作法很聪明，他在刚接任时并没有将两个大臣下台，而是让这两个大臣互相争斗，从而削弱他们的力量，属实妙哉。