王莽夹在西汉和东汉之间，他要成功突围，只有革新。但是，他没有成功，也不可能成功。
他成为饱受争议的人物之一。有人认为他是一个伪善的投机者。还有人认为他是一个具有远见的的社会改革者，甚至是一个穿越者。
我们有必要看看王莽的改革。
土地上的国有化改革半途而废。
始建国元年(9年年)，王莽下令“今更名天下田曰‘王田’，奴婢曰‘私属’，皆不得卖买。其男口不盈八，而田过一井者，分余田予九族邻里乡党。故无田，今当受田者，如制度。”
王田政策的目的在于实行土地国有，对土地使用权重新分配。王莽向官僚集团开刀的心劲很大，而土地被利益集团占据的现状没有根本改变，王莽又没有办法保障对无田者的承诺。他得罪了左右两边，还未能取得实效，不到五年时间，王莽宣布恢复旧制，土地依旧买卖。
这和后来的土地国有化策略有着本质区别，他不可能穿越过来。
货币改革的结果违背初衷。
王莽称帝后，曾下令“乃更作小钱，径六分，重一铢，文曰‘小钱直一’，与前‘大钱五十’者为二品，并行。欲防民盗铸，乃禁不得挟铜炭。”
然而由于民间惯用汉代五铢钱，且担心王莽的新币混用会带来不便，很多人便还是在私下使用五铢钱。对此，王莽又下令“诸挟五铢钱，言大钱当罢者，比非井田制，投四裔。”
货币更新换代，这并不是什么新鲜事。王莽采取的货币没有削弱豪强们的财富，更不可能让更多人享受到改革成果，反而致使当时经济陷入困境。
他背离经济运行规律，和后来的币制改革压根就不是一回事。
关键行业国有管理上的漏洞百出。
王莽在新朝推进盐铁官营，还要求矿产收归国家，如若要开采则需要政府批准。任何一项改革要取得实效，除了设计层面的科学合理外，如何执行才是问题的关键。盐、铁、酒、铸币等政策遇到巨大障碍，山泽管控等反倒成了利益集团攫取财富的重要渠道。
王莽的这些举措希望增加国家税收、巩固中央权力，结果却是增加了老百姓负担，遏制了商业势头。
市场调控政策的全面落空。
王莽设立“五均司市师”，负责管理长安、洛阳、邯郸、临淄、宛和成都市场的物价的官吏，目的在于调控物件，管控高利贷，抑制商人对老百姓的盘剥巧夺。王莽通过政府干预，供过于求时政府收购，供少于求时政府出售，以此来稳定物价，稳定市场。但是，因为王莽政权的货币储备有限，商品供给不足，调控能力很弱，最后不过是通过富商实现调控，这正好成为富商敛财的机会。
前人已有兴建粮仓，增强国家储备的经验，王莽的举措虽不是前无古人，但是也和后人管理市场的效果大相径庭。
有人认为王莽在长安城内建设多套公用住宅，类似于今天的“廉租房”，很有近现代色彩。
还有人觉得王莽重视科技文化发展，拓宽了科技发展空间，说是那时候出现了类似于游标卡尺的青铜卡尺;说是王莽还曾亲自解剖尸体，了解生理知识等。
王莽推行改革，初意未必不善。但是，违背客观规律的任何改革不会取得实际效果。他的土地改革没有改变土地买卖的现状;币制改革增加了流通障碍;市场改革反倒成了少数人敛财的手段。
金字塔不可能倒建，历史的车轮总会往前走。
而王莽，犹如一个蹩脚的大夫，他知道问题出在什么地方，他也想给那个靡气过重的社会开出一个疗疾的处方，但是他没有根治顽疾的科学方案。
他的愿望落空了，实在不是一个能够实现有效治理的穿越者。