中国历史上出现过二十多个王朝，从最开始的夏朝到秦汉，再到秦汉，最后是宋元明清。在这些朝代之后，人们往往看见它名字的第一眼都会想起一个词，但大多人看到唐朝，想到的都是繁荣昌盛之类的。这一点也给许多海外国家留下了深刻的印象，至今都还有国家称呼中国人为唐人。在当时的世界上，唐朝确实是最强盛的国家之一。但唐朝还是由盛转衰了，倘若不是这一场激烈的战役，唐朝可能就此落得个跟南宋一样的下场，又或是亡国。
唐朝建立之处基本上制度都是延续的隋朝的，而唐朝在开国之后就连续出现了好几位开明君主。唐太宗、李治、武则天，都给唐朝的盛世奠定了基础。到了李隆基彻底达到巅峰，开元盛世出现，经济高度发达。大量文化名家在唐朝出现，李白、杜甫、白居易、颜真卿、吴道子等等。疆域更是空前辽阔，是中国从秦朝以来第一个没有修长城的大一统王朝。万国来朝达到鼎盛，朝贡的国家多达三百个。
但盛世之后李隆基就飘了，生活过得奢靡无比。杨贵妃喜欢美丽的衣服，他就让七百多个人只为贵妃的服饰服务。贵妃喜欢荔枝，他开辟几千里的贡道，只为贵妃一笑。许多人都巴结贵妃，杨国忠更是只手遮天，唐朝在走向灭亡。这一切，李隆基没有察觉，他依然对外征战，最终，天宝十四载十一月初九(公元755年12月16日。身兼范阳、平卢、河东三地节度使的安禄山带着十五万人造反。
当然，名义上是忧国之危，讨伐杨国忠为借口。他的部下有精锐的铁骑，而大唐好几代人都没有见过战争，唐玄宗是见过的，可他那只是宫廷内斗，跟这种比起来还是太小儿科。安禄山一过境，各地官员要么投降，要么弃城，忠实的则被斩杀。可怜唐玄宗刚开始还不相信安禄山会造反，过了好几天才相信的。唐朝的精锐都没来得及赶回，封常清、高仙芝又被斩，洛阳失守。
一年不到，长安失守，李隆基被迫出逃成都，杨贵妃惨死马嵬驿。在唐玄宗出逃的时候，太子李亨去了朔方，称帝，也就是唐肃宗。李亨这个太子在唐玄宗面前过得很艰难，安史之乱也是给了他一个机会。他登基后首要的事就是夺回长安，有一个名将郭子仪是不够的，还好还有一个李嗣业能用。巧的是安禄山的儿子安庆绪把他爹杀了，时机正好，这场为大唐续命的香积寺之战就此爆发。
安庆绪手下有兵10万多，郭子仪和李俶等人带兵15万多，唐至德二载(757年)九月在香积寺(今长安县南)北、沣水以东地区展开了战役。战争前期唐军抵挡不住，李嗣业站了出来，根据史料记载，他当时高声喊着时候：今日不以身饵敌，军无遗矣。随即脱去战袍，拿出自己的长刀作战。在他的带领下，唐军才算是稳住了。
这场战役极其惨烈，都知兵马使王难得被叛军射中眉骨，眼皮遮住眼睛。他没有犹豫，而是把箭拔了，扯下眼皮，继续作战。双方从上午一直厮杀到傍晚，激战八小时不止。唐军总算赢了，歼灭叛军六万多人，二十八日，长安收复。唐肃宗是乱世天子，他的精力大部分用在了平叛上，却给安史之乱后的重建留下了隐患。而唐朝就此衰败了下去，但也有几位君主勉强撑着，直到天祐四年(907年)，朱温逼着唐哀帝禅让，唐朝灭亡。