在我们的历史上，有正史记载活的最久的人，应该是明代的长寿神人，他生于元朝末期的一三六四年，死于明成化年间的一四八三年，足足活了有一百二十岁，这个人叫做王士宁。他的这个故事，并不是杜撰的神话故事，而是明代的大作家郑晓在他的传世之作《今言》里记载的真人真事，这本书的成书年代距离王士宁生活的年代非常近，不可能是编造的。
郑晓在他的书里这样记载王士宁的生活： "士宁少慕养生，不受室、饮酒、食肉"。翻译成现代的意思就是：王士宁这个人，从小就立志要当一个长寿之人，一生没有结婚、不喝酒、不吃肉。
书中记载，王士宁本是一个落魄的文人，六十岁之前一直生活在自己的家乡连云港海州，在家乡的这几十年，他唯一的爱好就是修习养生之术。所以，当他六十岁的时候，依然是鹤发童颜，青春依旧。
在六十岁的时候，他听说蜀地(也就是今天的四川省)有一个长寿仙人，就决心前往蜀地向这个仙人学习长寿秘诀。当他找到这个仙人时，这个仙人一开始根本不理睬他。但是，王士宁是一个非常有毅力的人，主要来源于自己对养生的痴迷。他就在山里住了下来，开始了和这个仙人三年的"同居"生活。在这期间，他发现这个仙人每天只吃两种东西，一个就是干面粉，一个就是山泉水，其它东西一概不吃。有一天，他偷吃了一口干面粉，结果根本无法下咽，极为难吃。在三年的时间里，他的诚心感动了这个仙人，这个人就把自己的长寿秘诀传给了王士宁。
当王士宁学到了这位仙人的养生秘诀之后，就离开了四川，但也没有再回到自己的家乡连云港海州市，而是去到了鲁地济宁市。他来到济宁之后，选择了一个普通的村落落户成居，周围的邻居对这位新到来的人也非常好奇，经常的来看望的。过来一段时间，他们发现这个人的生活太艰苦了，家里什么东西也没有，吃的东西就是干面粉。大家都以为这个人是穷，没钱去买吃的，所以就纷纷给他送吃的，但他从来都没吃过。
就这样，他在济宁又生活了六十年。有一天，当朝皇上听说了民间有这么一个长寿之奇人，就派特使去拜访王寿星，向他咨询长寿的秘诀，他只告诉了那个人十个字："静坐寡欲望，坐久瞑目闭息"。[2]说完这几个字后，就永远的闭上了双眼。也许，这十个字就是他之所以能活这么久的秘诀。