盐是日常生活中大家都熟悉的一种调味品，现在家家户户都有盐，盐的价钱也不贵，一块钱就能买到一大包了，而且质量都很不错。除了让饭菜更加美味之外，盐也为我们人体提供相应的营养物质，如果没有盐，我们的身体就会变得不健康。
但是，在古代的时候，买盐可不像现在这么方便，古时候的盐相当于现代社会的石油，是高价值的东西，被朝廷严格控制着，如果有人贩卖私盐就是重罪，要坐牢的，严重的甚至要株连九族。
我国制盐已经有很长的历史了，《说文》一书中曾说道：“天生者称卤，煮成者叫盐”，可见古时候的盐是“煮”出来的。此外，福建曾经就出土过一套制盐设备，根据专家鉴定，这套设备的历史已经长达5000年了，这说明5000年前的炎黄时期，先民们就已经掌握了从海水里提炼盐巴的方法。
如果身体摄入的盐太少，身体就会出现毛病，时间一长就会感觉全身乏力，十分虚弱，这是因为身体的水循环被破坏了。而古时候的食用盐制造量太少，因此朝廷对盐巴是严格控制的。
古时候的盐是一种奢侈品，价格昂贵，并不是一般人能够吃得起的，就算是家境殷实的人，对盐也十分爱惜，自己做饭菜的时候也不敢放多。而如果有人上门做客，拿出盐巴来招待，一方面是彰显自己有钱，另一方面也能表达对客人的重视。
但是盐的价格居高不上，渔民腌制咸鱼的时候该怎么办呢?总不能为了腌制咸鱼还得花重金买盐吧，这不得亏死。此外，古时候的物流没有现在这么发达，想要将鱼送到其他地方，为了避免发臭，只能腌制成咸鱼。
中国制盐历史数千年，盐巴的价钱也昂贵了数千年。元朝时期，朝廷甚至禁止百姓私自用盐腌制食物，否则也按走私官盐处罚，直到清朝的时候，朝廷才将盐巴根据用途进行了分类。
为了解决咸鱼的问题，朝廷想出了一个办法，将腌制咸鱼的盐和食用盐分开了，食用盐的颜色是偏向白色的，而腌制咸鱼的盐叫渔盐，颜色偏向红色，纯度也没有食用盐那么高，不能直接食用，价格也比食用盐便宜很多。
但是在盐巴匮乏的时代，渔盐的价格也不便宜，因此有些渔民会谎报捕鱼量，以此来购买到更多渔盐，随后转手卖出去挣钱。
很多人从中谋取了巨大的利益，而历史上最有名的盐贩子就是清朝的黄巢，他通过贩卖私盐富甲一方，甚至贿赂了官员替他打掩护。
为了解决这个问题，清政府又想出一个政策，那就是渔民出海捕鱼回来之后，要将自己捕鱼的数量如实上报，随后朝廷再根据捕鱼的数量下发渔盐，这样就能避免渔民故意将捕鱼量往上报。这个规矩定下来之后，果然对很多盐贩子造成严重的打击。
但是上有政策下有对策，朝廷的政策也是需要人来实施的，一些大的盐贩子就通过贿赂官员，来让自己的贩卖私盐事业得以继续发展，甚至有人一步步做大，到最后发展了属于自己的武装势力，黄巢就是其中一个有名的例子。
直到晚清的时候，随着工业化的发展，盐巴的价钱也慢慢降下来，而到了现代社会，盐巴的纯度不仅提高了很多倍，价钱也十分低廉，每家每户都能用得起，所以生活在现在的时代，我们是幸运的。