当今社会，我们要是想要辨认一个人的身份，有很方法，最简单直接的就是身份证，高级一点的比如指纹、血液等等，那么在科学技术并不发达的古代，古人要是新官上任的话，一般都是用什么来验明身份呢?
在古代替官，风险是极大的，尤其是君主专制的王朝，被抓了后那就是死罪一条，甚至株连九族，正常人是没人愿意干这种事情的。从唐朝开始，古代官员都有会身份证，没错，就是相当于我们现代的身份证，那时候名字叫“鱼符”，上面刻有古代官员的名字、简介、官品等。在我国历史上，很多东西都是只有相匹配的身份才能佩戴的，一般人轻易不能使用，不然就是违制。隋唐时期，朝廷就制作了只有官员才可以使用的“鱼符”，每个官员的鱼符都不一样，三品以上用金的，五品以上用银的，五品以下用铜的，每个鱼符都是“私人订制”，上面有每个人的姓名官职等基本信息，是用来辨明身份非常重要的物件儿。
委任状，即官员上任时的授官凭证，古代叫做“告身”，诞生于南北朝时期。官员经过审查合格后，会拿到一张盖有“尚书吏部告身之印”的文书，然后才可以走马上任。不过，就是这么严肃的“告身”，也有不靠谱的时候。比如唐朝中后期时，国家冗官成堆，卖官鬻爵成了普遍现象，原本需要严格审核的“告身”，花点钱就可以轻松买到。基本都是买个空“告身”，想当什么官，自己就能往上填。
而在古时候可没有证件照，而且官员们上任也全凭官印，也就是说只要你有官印就可以接任那个地方的所有事物。