在竹林七贤之中，有这么一个男人，他超脱自然，清秀隽永，是“竹林七贤”的精神领袖之一。他，就是嵇康，一个谜一般的男子，一个性情中人。嵇康是一个崇尚养生的人，他推崇老庄的学问，主张无为纯朴的生活方式。为了修其身养其性，他还会服食内丹，在自然山水之间抚琴赋诗，怡然自得。
嵇康崇尚山水并不只是说说而已，当时执掌大权的将军司马昭想要礼贤下士，聘他为官，而嵇康再三拒绝，甚至为了躲避官场之人自己远走，坚决拒绝入朝为官。这样冷漠的态度，也使司马昭对嵇康印象越来越来坏，为后来司马昭处死嵇康埋下伏笔。
后来，嵇康的好友吕安之妻被吕安的长兄吕巽惦记并侮辱。吕安非常气愤，想要去状告兄长。嵇康得知之后，想要劝吕安不要大肆揭发，来保持吕氏家族的声誉。但吕巽怕自己的弟弟报复，先举报诬陷他是不孝之人，而吕安被冤入狱。嵇康因此非常愤怒，自愿出面想要为吕安作证，以证其清白。
与此同时，与嵇康有过旧怨的钟会，借此向司马昭进谗言构陷嵇康。司马昭盛怒，命人处死嵇康与吕安两人。嵇康临刑之前，神色从容，气度不凡，一如平常，仿佛即将赴死的不是他。在距离行刑还有一段时间之时，他要来平时爱弹的琴，在刑场之上抚《广陵散》一首。曲罢，从容赴死，年仅四十。众人莫不痛惜，而司马昭不久之后也意识到自己的错误，但已经为之晚矣。
在坊间还有这么一个轶闻，嵇康曾经在山野之中采药，沉迷于山水之间甚至忘了回家。有一个樵夫偶遇他，以为嵇康是神仙。还有一次嵇康到汲郡山见到了隐士孙登，嵇康便与他同游。两人都没有说什么话。在嵇康快离开时，孙登忽然对嵇康说：“我观你性情十分刚烈且才气不凡，但你有灾祸之相，怎样才能躲避呢?”后来嵇康又遇到王烈，王烈也是一位隐士，同样与其游山。王烈喊嵇康去拿一本藏于石室的白卷书，而书却消失不见。王烈于是感慨，嵇康志向意趣不凡却无人赏识，这是命啊!由此嵇康的超然傲骨之姿也可窥见一斑。
嵇康性格狂放自由，不拘小节，再加上父亲早逝，因此他经常放纵自己，经常一年半载也不洗一次头，不洗一次澡。成年之后的他崇尚老庄，追名逐利的心思更加疏淡，在懒散日渐豪放与旷达。嵇康返璞归真，他真正的做到了超然物外，自得自在，不被礼法世俗拘束，但他又重情重义。他平生最大的爱好之一就是打铁，他在自家后花园一棵柳树下，下引山泉水修葺了一个小小的池塘，打铁之余，就在池子里泡澡。见此情景，无不赞叹他清风朗月，如松挺拔。通过打铁，嵇康想要传达自己的卓尔不群和藐视世俗礼法，精神上的不屈是他最大的特点。
在吕安案中迫害嵇康的钟会是嵇康的宿敌。钟会出身名门，他少年之时就名满天下，十九岁开始做官，不到而立就已封侯。这样一个天之骄子对嵇康钦佩有加。曾经多次登门拜访嵇康，但嵇康不不屑于与其交往，不加理睬，钟会被如此无视，恼羞成怒之下记恨起嵇康，并成为嵇康死因的直接推动者。这样一个超脱世俗的男人，一个不拘于礼法的男人，嵇康，三国“酷”男人，一生传奇，在乱世之中坚持自我，不卑不亢，不为名利所累，不在乎流言蜚语，只做自己，可谓真男人是也。