引言
中国的封建王朝统治延续了几千年，与之相随的酷刑也延续了数千年。华夏族征服苗民后，始作五刑：墨、劓、剕、宫、大辟。五刑最早见于《尚书》：“苗民弗用灵， 制以刑。 惟作五虐之刑曰法。杀戮无辜。”商末还出现了炮烙等残酷不仁的刑法。根据《秦律》，秦朝还创立了腰斩、凿颠(凿天灵盖，灌水银)、镬烹等残酷刑法。而汉代吕后则以彘刑对付戚姬。可以说古代刑法层出不穷。
01
这些刑法都极其的没有人性，但在封建思想的统治下，人们对此尚能接受，也没有人反对。时代不断进步，现代社会对罪犯有着最大程度的宽容，许多酷刑已经被取消，现代人也是难以理解古代罪犯所受的痛苦的。在这样极端的痛苦之下，为什么没有犯人咬舌自尽避免被处以极刑呢?
▲刽子手剧照
其一，这些犯人在被捕之时已经知道自己的结局，看淡了生死。
要知道，古代被处以极刑的都是些触犯十恶之罪的犯人，统治者为了以儆效尤，才会对罪犯处以极刑，以震慑他人。明朝就有一个太监刘瑾被处以凌迟的酷刑。凌迟就是将罪犯的肉一片一片地割下来，同时，还要保证犯人在行刑期间活着承受痛苦。因此，刘瑾在行刑之前，还被喂了一碗粥，以免他因难以忍受凌迟酷刑而死去。
▲太监形象剧照
被人一刀一刀地割肉致死，死前还要经受非人的折磨，直接和电视剧中演的那样，咬舌自尽不是好很多吗?然而，刘瑾选择了接受，可能是因为他本身的宫中太监，对处罚早已有心理准备，已经看淡了生死。还有一个原因，往往负责行刑的人有职责不让犯人提前死去，否则就会受到处罚，想必此时求死也是不可能的事情。
02
其二，犯人的行动受限。古时候被处以极刑的人大多是犯了滔天之罪，在关押期间都是镣铐加身，根本没有逃跑的机会。而且有专人日夜监视，犯人也没有机会自杀。
▲押解犯人
因为电视剧“中毒”太深的人会觉得，总不会有人能监视到舌头吧，实际上，预防犯人咬舌，甚至撞墙等自杀的方法很多，在刑罚方面发展到顶峰的古代人自然也有很多妙招，可以轻松阻止罪犯自杀。
▲镣铐加身
其三，咬舌自尽只是鸡肋。由于各种小说与电视剧爱描述古代犯人不愿接受酷刑，宁愿咬舌自尽的情节，人们自然而然认为咬舌自尽是合理的。有专家说：别被电视剧骗了，其实，咬舌自尽根本只是鸡肋。几乎很少有人会因为咬断舌头立即死去的，只不过对于有血友病的人来说，咬舌自尽可能导致血流不止，进而导致休克死亡。或者是因为难以忍受咬舌的剧痛，进而痛晕过去。再有一种可能就是，舌头咬断之后可能会堵住气道，窒息而死。
▲古代监狱
03
或许正是因为各种巧合，古时确实有人因为咬舌头导致了死亡，所以才会出现咬舌自尽的说法。另外，咬断舌头的可行性也是很低的，人类的牙齿力量很难将舌头咬断，加之舌头上的感觉神经密集，常人难以忍受咬舌的疼痛，根本没有勇气咬断舌头。就如同闭气自杀，人力几乎不可能实现。因此，面对酷刑，古时候的犯人也只能接受，咬舌自尽根本就是天方夜谭。
我国古代是封建社会，毫无民主可言，各种酷刑的出现也是为了震慑百姓，从源头减少犯罪的发生。这与保留死刑类似。当然，有的刑法也是为了逼迫罪犯坦白，保护受害者的利益，又或者是为了保护有权势者的利益，使用酷刑只为屈打成招。
▲棍棒加身
结语
不管是出于何种原因，古代的刑法手段都过于残忍，必将被时代所淘汰。人类文明在不断发展，法治成为时代主流，法律也更加人性化，更加公正，保护受害者的合法利益，也让不法分子得到应有的处罚。
参考资料：《尚书》《秦律》