那么古代皇帝大赦天下，真的会赦免全部的罪犯吗?实则不然，这个完全要看皇帝心情，对于子民，皇帝掌握的情况自然比子民要多的多，在赦免的过程中，双方存在着信息不对称的现象，因此这里面就有着猫腻，另外十恶不赦，这个词大家都听过，对于犯过十恶的人，一般是不能赦免的，否则，就会影响子民的价值观。所谓的十恶指：一曰谋反，二曰谋大逆，三曰谋叛，四曰恶逆，五曰不道，六曰大不敬，七曰不孝，八曰不睦，九曰不义，十曰内乱。除此之外，贪污受贿也在不赦免之列。
唐玄宗、唐肃宗、唐文宗、唐宣宗、唐懿宗、唐僖宗都曾搞过大赦，但是贪污受贿无一例外都没有被赦免，宋太祖两次大赦天下，明确规定：官吏受脏者不赦。明朝洪武十八年，户部侍郎郭恒串通六部及地方要员，侵吞官粮2400万石，朱元璋下令全部处死。
然而古代毕竟是皇帝的天下，普天之下，莫非王土，皇帝大赦天下的时候，也常常有着自己的动机，十恶不赦之罪，都会被处以死刑，皇帝出于某种考虑，也会赦免死刑，大赦的权力非常高，以往的犯罪记录一并抹除，不再追究，给予罪犯改过自新的机会，唐太宗时期，由于四方来朝，气象万千，死刑犯都会得到赦免，既往不咎。
所以，皇帝们所谓的大赦天下，其实并不是全部都赦免，而在这不赦免之中的罪刑，皇帝也会处于某种考虑区别对待，但是对于“贪污受贿”，历朝历代的绝大多数皇帝，对于此类行为，绝对不会心慈手软，因为贪污受贿之人，并不是生活所迫，此种行为的本质是利用国家权力，行利己之事，害国害民。人生一世，草木一秋，死后不过是方寸之地，贪那么多钱，又带不走，活着的时候，又整日担惊受怕，何苦呢?