彭城之战与垓下之战是楚汉相争中最大的两次战役，都是以项羽少于对方数倍的兵力参战，可是为什么在彭城之战项羽可以大获全胜，而同样的垓下之战却没能迎来同样的命运呢?
汉元年，田荣公然反楚，仅用了三个月就将项王建立的分封体制打乱，楚国震动，项羽大怒起而伐之。汉二年刘邦联合诸侯共同攻打楚国，刘邦命韩信继续留在废丘围困章邯，萧何则呆在首都栎阳处理政务。
刘邦亲自挂帅，以汉军为核心统领将近六十万军队前往楚国首都彭城。刘邦兵分三路，分别是北路的曹参，樊哙，灌婴等汉军部队作为主力。中路军由汉王亲自指挥，张良为督军。南路军由王陵，王吸等将领由南阳郡北上再与刘邦会合。四月底，三路军会合，在刘邦的号令下，一举攻下彭城，入驻彭城后的军队，日日大摆宴堂，高歌伴舞，饮酒作乐。
项羽听到消息后非常震惊，一面令诸将继续攻打田横，造成假象。另一面自己集结三万精兵，悄悄迁回彭城西部，切断汉军退路。还在醉生梦死中的刘邦面对项羽的突然袭击仓促应战，不久联军大败，军心涣散，四处逃窜。乘胜追击的项羽将汉军逼入泗水北岸，斩杀汉军近十万人，刘邦更是狼狈逃亡下邑。
垓下之战发生在汉五年，经过大小战役的刘，项两军都已疲惫不堪，经过五年的消耗，项羽已经丧失了大部分的同盟国，情况很是不利。自彭城之战后，刘邦一直不和项羽正面交锋，而是采用固守和骚扰的方式消耗楚军，撤退中的项羽选择了垓下平原，两军对峙。刘邦甘愿退居二线，韩信亲自摆兵布阵。首战韩信假装失利诱敌深入，项羽军紧追不舍，不料被三十万汉军团团围住，前后夹击。此时项羽军军阵大乱，无法做出有组织的抵抗，几乎全军覆灭，十万楚军，战死八万，可见当时战况之惨烈，楚汉相争告一段落。
从阵型上来说，在彭城之战中，项羽虽然只有三万军队，但全部都是楚国的精锐部队，作战多年在团队配合上非常的有默契。而刘邦军徒有六十万，但都是联军，彼此的默契度没有那么高，并无保持合适的队形，一击即散。
从综合实力上来说，彭城之战后汉军虽然失败，但并没有灭亡。反而夺得了关中及关东等重要战区，完成了在人力，物力和领土上的数倍扩张。反观项羽，虽然取得了短暂的胜利，却损失惨重，不仅大部分的领地被攻占，也失去了主宰天下的霸权统治。被动的陷入长期的消耗战中。
最后一点垓下之战中汉军的核心指挥人物是韩信，六十万军队，在刘邦手里可能会变成混乱的劣势，但在韩信的手里，则是多多益善的优势，不得不说韩信在军事谋略方面堪称是用兵奇才。种种现象表明项羽所擅长的以少胜多的攻击方式再也不奏效了。