提起慈禧和光绪，广为人知的是慈禧作为“母亲”操控着“儿子”光绪，但是他们之间的关系远不只是母子，还有两种更为独特的关系。
慈禧太后并不是光绪的亲生母亲!
慈禧太后在自己的儿子去世后，从醇亲王家中接来了一个四岁的孩子，这个孩子也就是后来的光绪帝。之后，慈禧太后让小光绪帝喊自己为亲爸爸，自己也就成了小光绪帝名义上的母亲。
我们再说第二种关系——伯母和侄子的关系。
熟悉晚清历史的朋友都知道，醇亲王是咸丰帝的弟弟，而慈禧太后是咸丰帝的妻子。如此一来，醇亲王的儿子光绪，自然也就是咸丰帝的亲侄子，同时也是慈禧太后的亲侄子。
第三种关系——姨妈和外甥的关系。
当年咸丰帝还在的时候，那拉氏为了给自己找一个政治联盟的盟友，唆使咸丰帝让醇亲王娶了自己的亲妹妹。于是，醇亲王自此也就成了那拉氏的妹夫。所以，醇亲王和慈禧妹妹生的孩子，自然是慈禧太后的外甥。
这种血浓于水的亲情关系使得慈禧对光绪的情感并不厌恶，但是转折是从戊戌变法开始的，在戊戌变法中，慈禧太后败下阵来，看见自己的亲外甥竟然跟自对着干自然是恨光绪的，这种恨淹没了对光绪的喜爱，一度到了要把他从皇帝的位子上拽下来的地步。
囚禁篇
但是洋人不同意，慈禧太后打消了这个想法，她就此打消了这种念头吗?当然不可能，她自然还有别的招来折磨光绪，慈禧悄悄地把光绪囚禁了起来，“瀛台”就是光绪被囚禁的地方，这里是一个四周都是海的小岛，终日一人，丧失自由，食不知味。
皇帝不能出面料理朝政肯定有人生疑，于是慈禧对外宣称皇上身体不好，要静养，没法处理事情。其实只是是借着光绪的名义，自己执掌朝政。
看戏篇
光绪帝幼时，慈禧故意点《天雷报》之类的剧目，因为其中有模仿雷声的很大动静，让小皇帝坐近了看，从此皇帝就害怕打雷，长大后也克服不了，甚至从来不看戏。
光绪被囚禁之后，慈禧也会抽空让他出来看戏，对外称皇上休息期间出来活动活动，但其实她另有打算。就是当着他的面叫戏班子唱一出关于一个人忘恩负义，最终不得好死的戏，简直就是在说你就跟这戏里的人一个样，我对你跟对我自己亲生儿子一样好，你倒好，还跟我唱黑脸，你也逃不过这样的下场!
逃跑篇
二十世纪初，紫禁城终归是没有抵挡住八国联军的轮番轰炸，慈禧太后利索地收拾了东西准备躲一阵子。她溜走的时候仅仅是带了自己关系好的亲信和功夫好的手下，但是，她还不忘把她大外甥从那个岛上带出来，带着他一块逃走。是念及亲情吗?当然不是，要是把光绪皇帝单独留在瀛台，自己离他那么远，根本没有办法再控制他，光绪或许能够凭借自己的力量再逃出来，或者重新从她手里把权力夺回来也不是没可能。所以她带走了光绪一起逃命。
所以纵观历史小事，慈禧对光绪的态度只不过取决于光绪对她权力的影响作用罢了。光绪对于慈禧而言只是一个傀儡。