当年刘备辗转了半生，好不容易找到了徐州这块落脚的地方，算是有了自己的根据地了，在陶谦的一再坚持下，刘备只好接受了徐州牧的称号。这个时候他却遭遇到了一件尴尬的事情，那就是吕布前投靠。有人前来投靠其实并不是一件坏事，可是这个人是比自己还要强大的吕布，这就有些尴尬了。当时论资排辈的话，吕布算得上是比较靠前的诸侯了，他之所以投靠刘备，主要还是为了找到一个可以安身立命的地方。而当时刘备刚刚接手徐州，对一切都不太熟悉，同时手下的人马也只有几千人，这个时候投靠刘备，摆明了就是要夺取徐州的。
这件事刘备当然也知道，而且他更加了解吕布的为人，那是一个到处叛变的家伙。他的名声已经非常臭了，所以只能到仁义的刘备这边来找地方住。这个时候的吕布已经算是无家可归了，所以他急切地想要找到一块地盘，而徐州简直就是上天赐给他的一样。所以趁着刘备出去打仗的机会，吕布果断夺取了刘备的徐州。
这件事让刘备比较生气，不过他还是忍住了，毕竟当时他的妻儿都在吕布手里，在一番交涉之后，刘备选择呆在徐州旁边的小县城里，而吕布的人马则拥有了整个徐州。这件事很快传入了曹操的耳朵里，曹操当时正要攻打吕布，便要跟刘备联合在一起。
两人里应外合之下，总算是击败了吕布，而这个时候的吕布依旧顽强抵抗，好在他手下的人将他给绑了献给了曹操。当时曹操在斩杀吕布之前，就跟刘备说，他认为这个人是一个非常难得的将才，自己想要留他在身边为自己打仗，你看怎样?这是在问刘备这件事该如何处理，刘备也没有说该不该收留他，只是跟曹操举了两个例子，这两个例子就是当年收留吕布，回头又被率黁杀掉的那两个义父。曹操听到这样的回答以后，立刻下定了诛杀吕布的决心。那么曹操在斩杀他之前，为什么要询问刘备的意见呢?难道说此刻的曹操是真的欣赏刘备，所以十分尊重刘备的意见吗?
其实我们是以上帝的角度来看待历史问题的，因为多年以后刘备成为了皇帝，所以很多人都说曹操现在眼睛瞎。其实不能这么看待问题，当时的刘备是天下非常尊敬的英雄人物，当年还是一个白身的时候，就开始了报效国家的举动，为平定叛乱做出了贡献。后来兄弟三个人就敢前往十八路诸侯那边会盟，可见他的雄心壮志。曹操是十分欣赏英雄的，所以刘备如果能够投靠他的话，那对他招揽其他人才，是一件非常重要的事情。因为世人都会认为，连刘备这样的英雄都愿意去曹老板那里，那其他人为什么不能去呢?
这其中有很多广告的成分在里面，不过也可以从侧面看得出，曹操求贤若渴的心思。他尊重刘备，所以在处决吕布的时候，会询问刘备的意见。而刘备也给出了十分准确的意见，其实不管刘备给出什么意见，曹操都是杀定了吕布的，毕竟他也是十分讨厌这种反复无常的家伙。在这之后，曹操便将刘备一起带去了许都，刘备终于在这个时候见到了他的皇帝。而汉献帝查了查族谱，发现刘备居然是自己的皇叔，立刻就认下了这个皇叔，这下子曹操就蒙了。本来地位比自己低很多的刘备，一下子成为了天子的叔叔，这地位立刻就涨上来了。这还得了，不过事情已经变成这样了，他只是恨自己发现的太晚，以至于现在没有任何挽回的机会，也正是因为有了这一层身份，刘备今后行走江湖又方便的多了。