当年刘备在白帝城向诸葛亮托孤，从此蜀汉政权的大事小情就都由军师诸葛亮全权代理，素有蜀国之事，问诸葛亮的说法，而后主刘禅实际上已经是一个傀儡了。之后，诸葛亮为了完成先主遗愿，不遗余力对魏国开始了征伐的战争。但是多年后，刘禅知道诸葛亮年事已高，将不能继续辅助自己，便派李福去问丞相关于今后蜀国的辅佐人选问题，这也说明后主刘禅对诸葛亮依附惯了。李福问：“先生百年之后，觉得谁能够继承你的位置呢?”诸葛亮答曰：“吾死之后，蒋公琰可任大事者，其宜也。”李福又问：“那蒋公琰之后谁能继承呢?”诸葛亮说：“费文祎可继之。”李福接着又问：“那费文祎之后呢?”诸葛亮笑了笑，并没有回答。
刘禅为什么要派李福去询问诸葛亮关于辅助的人选问题呢?这主要是蜀国人才匮乏所致。不光是刘禅这时会考虑这个问题，诸葛亮早已心有成竹了。连年的征战已经把国力并不强盛的蜀国，拖到了万丈悬崖的边缘。其实这时的诸葛亮对于当年的“隆中对策”已经感觉到乏力了，觉得自己当年由于年轻气盛，才说出三分天下的想法。此时的诸葛亮对于蜀国所处的险境不是不知道，只是感觉自己已经无力回天了。
于是他才考虑蜀国需要休养生息，改变自己一味地征伐他国的治国思路，所以他要考虑的是找一个能接替自己，让蜀国恢复国力的人。当然诸葛亮也非常清楚，蜀国的国力要恢复，绝对不是一代人能完成的任务。这也是为什么他对李福说的，蒋琬和费祎可以继承自己的位置。
蒋琬和费祎都是治世之能臣，他们的治国理念非常符合这个时候的蜀国。而历史上这两位也真的让蜀国恢复了一点元气，这一点也让诸葛亮如愿以偿了。但是后来诸葛亮的传人姜维夺得蜀国大权，他错误的理解了诸葛亮的遗愿，九伐中原，最终劳而无功。这也是为什么诸葛亮能让蒋琬和费祎接替自己的位置，而没有让主战的姜维来接替自己的原因。