汉武帝是西汉王朝第七位皇帝，汉景帝刘启第十个儿子，十六岁正式登基，在位五十四年，建立了西汉王朝最为辉煌的时代。
汉武帝刘彻天资聪颖，记忆力超强，干了许多卓越的政绩，在历史上留下了浓重的一笔。为了巩固皇权，他建立了中央集权制，在各地设置刺史，开创性地使用察举制选拔人才。采纳主父偃提出的推恩令，和平瓦解诸侯国势力，巩固中央集权。他加强对经济的控制，利用军事手段使匈奴远遁漠北，同时收回河套地区和河西走廊，为丝绸之路开辟了道路，同时也扩大了中国的疆域版图。
但是在汉武帝登基之初，他并没有实权，朝中大权被他的祖母窦太后把持着，年少轻狂、无所事事的他，新婚的新鲜感一过，汉武帝就还是感到厌倦，于是他就开始了乐此不疲的游猎生活。他认为游猎只是自己的私人生活，不想惊动朝廷，于是他实行“微服私猎”。然而，这种“微服私猎”并没有想象中的那么惬意，差点丢了小命。
有一次，汉武帝微服私猎到柏谷(现河南省灵宝县)。见天色已晚，便找了个客栈住下。他们都忙碌了一天，个个饥渴难当，便大声向店主索要汤喝。按理说客官向店主索要汤也无可厚非，人家又没说不付钱。
可是汉武帝手下那帮内侍平时骄横跋扈惯了，此时大喝大嚷，仿佛把客栈当成是自己的一亩三分地。客栈老板也是很有脾气了，没好气地回了六个字：“要汤没，要命有。”
内侍们平常哪受过这样的气?个个义愤填膺，要大打一场，但被汉武帝止住了，他也说了六个字，不过只有他的内侍们能听见：“小不忍，乱大谋。”
内侍们忍住了，但客栈的老板却忍不住了，他见这伙人佩剑带刀，骄横跋扈，来路不明，怀疑是“非贼即盗”之人，于是他把当地的“地头蛇”都召集起来，准备为民除害。正在这个节骨眼上，老板娘出现了，她对丈夫的冲动行为进行了劝告：“我看这群人来势不凡，为首那人又气宇轩昂，像是贵公子，不像是强盗啊。更何况他们人也不少，个个身佩刀剑，怕是不好惹的主啊，千万别冲动行事。”
老板仗着自己的地盘，岂容别人在这里撒野?他对妻子的话左耳进右耳出，还是要“为民除害”。老板娘知道丈夫的牛脾气，他认定的事九头牛也拉不回来，于是不再直接阻拦，而是采用了“迂回”战术，那就是：现在动手时机不太好，他们有所防备不说，弄不好还会伤及无辜。还是等到了深更半夜，这伙人都睡着了，再打他们一个措手不及吧!
老板觉得老板娘的话很有道理，心想，半夜下手可能更好些吧。老板娘乘机端上酒来，说是为他“壮壮胆”。结果这一壮就壮到云里雾里去了，等第二天老板醒来时，汉武帝一伙早已人去楼空了。
汉武帝回到宫中后，很快就知道了这件“四面埋伏”的事，他认为老板娘护驾有功，赏给她黄金千斤;认为老板警惕性很高，封他做了宫廷里的禁卫官。