倘若说起后羿，世人都会想到两件事情，一件是后羿射日，一件是后羿和嫦娥的爱情故事，这是后羿一生的辉煌时刻，也是他之所以为后世的我们所熟知的原因。但是很多人不知道的是，其实这两件事情，都和后羿没有关系。
先来谈谈后羿射日的故事，其真相是这样的：
帝尧之时，天上突然同时出现了十个太阳，烤焦了大片土地，庄稼更是干枯了，给人们的生活带来了巨大的不方便甚至是破坏。此外，由于天气过分炎热，本来一个太阳就已经很热了，一下子出现十个，让人们汗流浃背，热得难以喘气，不少人倒在地上昏迷，在猛烈的照射下，一群怪禽猛兽，从早已干涸的河床和火烧似的森林里跑出来，在各地残害人民百姓，弄得民不聊生。
看到这样的情况，帝尧焦急不已，又通过多方渠道的打探信息，最终决定请来穷国君主神射手大羿，帮助人们射下太阳解救百姓。大羿接受了帝尧的请求，立马开始了与太阳的战斗，他从肩上摘下那红色的弓，又取出白色的箭，向蛮横的太阳射去，不一会儿十个太阳被射去了九个。从此大地有着舒适的温度，万物复苏。史料记载，大羿统一东方各部落，建立了一个强大的国家。该国家的部落方国大多十分崇拜太阳，故在《山海经》中被称为“十日国”。
显然的，故事和我们所知道的差不多。但是其中有一个关键的地方，就是射日之人，是大羿而非后羿，前者为帝尧时期的神话人物，是人们心目中的射日英雄，而后者则为夏朝有穷国君主。
此外，嫦娥是帝喾的女儿，是我们的人文始祖黄帝的曾孙的闺女，黄帝后人，本名姮娥，西汉时因为汉文帝名字，刘恒，避讳改称嫦娥，又作常娥。也就是说，嫦娥是和大羿生活在一个年代的人，因此她的丈夫实际上是大羿。相反的，后羿只不过是一个普通的君王罢了，而且还是个可怜人。
帝喾时代，当时的“司羿”被任命为王宫侍卫负责人，即“司衡”。此后这一地位显赫官位在该家族内代代传承。太康无心理政的时候，“司羿”以王宫侍卫负责人的身份发动宫廷政变，太康五兄弟被逐出皇宫，“司羿”自己摄政。夏后仲康死后，其子相继位。不久后，羿驱逐相，自立为王，是为夏时代第六任君主，后被家臣所杀。
由此不难看出，历史在发展的过程中，总是会留下一定的痕迹，并成为人们口口相传的故事传说。但是在这个时间流逝的过程中，有可能会出现一些错误的说法。但是不管怎么样，那些日子早已过去，人们都不知道真实的真相是如何，也就不太追求这些故事传说的真实性了。