蒲松龄出生于1640年，在1715年离世，享年76岁，算是高寿了。
他的自跋画像存在蒲松龄纪念馆，国家一级文物。此画像一直保存在蒲氏后人手中，世代相传，1954年捐献给蒲松龄故居管理委员会，由蒲文琪等人共同保管。1961年由专职干部蒲玉水送北京故宫博物院进行了揭裱修补，并复制两幅，一幅在中国历史博物馆展出，一幅在蒲松龄故居聊斋正房展出。
蒲松龄的祖上有人在山东做官，所以，蒲家的子孙后代就在山东淄川定居下来，即：现在的山东省淄博市。他的祖父叫蒲生汭，有五个儿子，他的父亲叫蒲盘，读过几年书，后来因为家贫，便弃学到外面跑生意去了。不过，因为脑筋灵活也有点学问，再做点赚钱的买卖，所以，他的父亲在当地还有点名气。
蒲松龄的父亲一共有三个老婆，生了五个儿子，大儿子早夭，只剩下了四个儿子，蒲松龄在家中排老三。从蒲松龄的出身来看，他只是一个日渐衰败的中小地主家庭中成长起来的孩子。在古代的时候，人们认为读书为高，对于经商并不看重，甚至，看不起商人，所以，蒲松龄从小就跟着父亲读书学习。
此外，他小小年纪聪明过人，能够过目不忘，是一个很有才气的小孩。早他19岁的时候就参加童子试，拿下了县、府、道的三个第一名，可以说是一考成名。而且，蒲松龄写的文章，连施闰章都赞不绝口。要知道，施闰章可是当时清代康熙年间很有名的诗人、文学家。
可以说，蒲松龄的起步很高，但在后来的科举考试中他却屡屡失利。这主要因为在蒲松龄25岁的时候，家中发生了非常大的变故，在他人生关键的时刻，给了他一个不小的打击。
当时，蒲松龄的家中兄弟反目，四兄弟开始闹分家。作为老三的蒲松龄争不过其他兄弟，最后，只分到了农场里的三间老屋子，且破旧不堪。
就这样，本来第一次考试成绩非常好，但现在，却连基本的住所都不能保证，更别说安心复习，认真备考了。由于，家里太穷，为了生活，蒲松龄只好选择去教书。他有一个朋友，名叫孙蕙，在江苏宝应县做知县，蒲松龄给他当了幕僚。不过，不知道什么原因，他只在那待了一年，第二年就回家了。
对于蒲松龄选择辞职回家的原因，人们有两点猜测：
第一个，因为他写过一篇文章，名为《上孙给谏书》，其中，主要是讲述孙家仗势欺人，凌辱佣人，蒲松龄对此非常看不惯，便写信劝告孙蕙管教这些人。可能是因为这个原因，他在孙家待不下去了，所以，选择离开。
第二个，孙蕙有好几房小老婆，其中，有一个小老婆颇有才学，对于作诗非常感兴趣，于是，便向蒲松龄讨教。一来二去，两个人熟络起来。有可能两个人的来往被孙蕙知道了，或者是蒲松龄觉得这样的关系有所不妥，所以，才在第二年主动离开。
当然，关于这些猜测并没有太多证据支持，但从《聊斋志异》中，我们可以看出蒲松龄写了很多恋爱故事，而这些故事都有一个普遍的特点，那就是：无论故事中的女主角是妖还是人，是花草还是动物，故事中的男主角通常都是结过婚的。他们之间看似唯美的爱情故事，放在现在却是令人不齿的“婚外恋”。
蒲松龄的一生贫困潦倒，靠做老师，笔耕度日，生活颇为艰难。而且，他多年来住在乡下，只有一次南方之行，就是在之前参加考试的时候去过济南，其余的时间都是在穷乡僻壤的地方度过的。所以，在他的生活中，很少能接触到外界的妇女。此外，蒲松龄的夫人姓刘，两个人的感情深厚，颇为恩爱。
在刘氏死了以后，蒲松龄写过一篇长文来悼念自己的夫人。在文章中，对于多年来夫妻恩爱，且在艰难日子中，二人相互扶持，共同度过的过程进行了描述，这也表现出了他对于亡妻的不舍之情。
但是，这样一来，对于蒲松龄喜欢写婚外恋故事的这个“癖好”，就更加令人费解。
因为，创作素来都要有依据或是灵感，很多都是源自于生活，且蒲松龄少有机会亲近女性。而且，作为丈夫，跟自己的原配妻子感情非常好，那么，蒲松龄这些故事是怎么想出来的呢?难道全靠他自己的凭空想象吗?对于这个问题，始终是一个谜团。
诸多研究《聊斋志异》的学者，针对于这个问题提出了两个大胆的猜想：
猜想一，蒲松龄曾经在自己的诗文中，提起过一个姓程的妇女画像，所以，有人对这个妇女进行了“研究”，认为此人应该就是蒲松龄的婚外恋对象。
但是，这个说法只是一种猜测和分析，没有足够的证据。
猜想二，就是之前提到的孙蕙那位喜欢作诗的小老婆。由于，这个小老婆跟蒲松龄关系很好，甚至，蒲松龄还给她写过一些诗。由此推断出，蒲松龄跟这个女人应该有关系。
总之，人们更倾向于其在生活中确有其事，才会在他的作品中写出那么多神仙鬼怪与已婚男人的恋爱故事。但很可惜，无论是哪种分析，都没有找到直接的证据加以证实。
虽然，蒲松龄在做幕僚期间的确与孙蕙的妾有所接触，但是，他们是否发展成为了恋爱关系，还是需要进一步考证。
然而，在外做幕僚这事，蒲松龄只做过这么一次，其余的生活都被考试和教书占据了。他33岁的时候，在一个家庭书馆中授课，但时间并不长。从他40岁开始，到之后的30年间，他先后在好友毕际有家中，以及一位地主家里坐馆，开班教学。
尤其是在地主家教书的这段时间，对于他的文学创作颇有帮助。因为，这个地主家里很有钱，藏书非常丰富，对于教书先生的蒲松龄也给到了不错的待遇，让他单独居住在花园之中。在这里，蒲松龄有条件，也有机会阅读大量的书籍，积累了更多的故事题材，准确地说，他的有些作品就是在这里完成的。
30多年的教书生涯，让蒲松龄在文学创作，以及生活条件上都有所改善。作为老师的收入虽然微薄，但却解决了他家的温饱问题。所以，他一干就是30年，直到70岁，实在教不动了，才回到了老家。不过，教书毕竟收入不多，日常吃喝还没问题，但想要富裕起来还是比较难的。
所以，蒲松龄这一生都处于比较贫困的生活环境中。
不过，凡事利弊相依，30多年清贫的教书生涯，让蒲松龄有更多安静的写作环境，能够安心进行文学创作，于是，便有了这部著名的文言文版的短篇小说文集《聊斋志异》。蒲松龄一生的文学生涯，摇摆于传统的雅文学和民间的俗文学之间，就连郭沫若先生也曾经这样评价过他以及他的文章：
“写鬼写妖高人一等，刺贪刺虐入骨三分。”