历史上一共有四个不同朝代的兰陵公主，而每一位兰陵公主，都没有什么好下场。他们分别是：北魏孝文帝之女拓跋氏，东魏和亲兰陵公主元氏，隋文帝与独孤皇后之女杨阿五、唐太宗李世民第十九女李淑。
兰陵公主拓跋氏，北魏孝文帝拓跋宏的女儿，下嫁大将军刘昶的儿子刘辉。刘辉却与兰陵公主的婢女私通导致婢女怀孕，兰陵公主打死婢女并且将婢女腹中胎儿剖出肢解，再将婢女腹部用草填充全身赤裸给刘辉看，刘辉十分忿憾。
刘辉又和两位已婚妇女纠缠不清，公主与驸马刘辉争执不断，两人还动起手来，刘辉的脸不小心被公主抓破，他一急之下就飞起一脚向公主小腹踢去，怀有身孕的兰陵公主被打伤，不久重伤而死，刘辉没过两年也病死了。
兰陵公主元氏，又称兰陵郡长公主，柔然可汗阿那瑰派遣使者向北魏朝贡，并为长子郁久闾庵罗辰求娶公主。北魏分裂后，东魏、西魏竞相与阿那瑰缔结“秦晋之好”。西魏文帝元宝炬纳阿那瑰之女郁久闾氏为后，但她怀孕待产不久突然病死。
高欢借机派遣使者游说阿那瑰，离间柔然和西魏，阿那瑰派遣使者向东魏朝贡，再次为庵罗辰求婚，高欢以常山王元骘的妹妹乐安公主改封为兰陵郡长公主许配给庵罗辰。
兰陵公主杨阿五，隋文帝杨坚和独孤伽罗第五女，姿态优美、性情婉顺，好读书、知礼节，深得隋文帝的喜爱。她先嫁功臣王谊之子王奉孝，可惜王不幸早逝，经隋文帝夫妇精挑细选，阿五再嫁重臣柳机之子柳述，驸马获得隋文帝特殊宠爱，参掌机密。
柳述与重臣杨素结怨，又卷入仁寿宫变风波，隋炀帝登基后，被流放岭南。炀帝又令公主改嫁，阿五以死相拒，不再朝谒皇帝，并上书要求免去公主封号与夫同徙。隋炀帝大怒不从，阿五忧愤而卒。
兰陵公主李淑，唐太宗李世民第十九女，封兰陵郡公主。她自幼聪慧，才气出众，九岁时研读《易经》，而且，个性温婉，端庄淑美，不喜好华丽奢侈的饰品，不喜欢肤浅靡靡的乐音，品行端正可与上古的贤妇人杞梁妻、莱子妇媲美。
唐太宗为她选定了驸马窦德素之子窦怀悊，夫妇和美且志趣相投。李淑谨守礼矩，喜怒不形于色，与窦氏妯娌相处融洽，对待公婆有十分孝顺，举手投足间无不遵从法度。她深戒骄奢，安于节俭，没有一次不对朝廷的锡赐极力推辞。