宋朝庆历六年，范仲淹任邓州知州，在邓州期间，范仲淹设立花洲书院，兴修水利，造福一方。正是在这里，范仲淹写下了千古名篇《岳阳楼记》，他一句“先天下之忧而忧”，成为后世士大夫一生追求的行为准则。其实，范仲淹不仅留下了千古名篇，他还留下了许多治国安民的智慧。例如，三年后，范仲淹调任杭州，杭州闹饥荒，范仲淹的做法让人佩服。
范仲淹，字希文，北宋著名的政治家，他为官37年，曾一度任参知政事(副宰相)，但却因新政受挫，从此远离中枢。因为他谥号“文正”，后人称之为“范文正公”。其实，范文正公的一生，虽然有些悲情，但他无时无刻不再为民谋福。
范仲淹生父早逝，母亲带着他改嫁给继父朱文瀚，在母亲和继父的教导下，范仲淹寒窗苦读，26岁时一举考中进士。范仲淹入仕之后，母亲才把他真实身份告诉他，范仲淹得知自己亲生父亲另有其人，十分伤心，辞别母亲和继父，回归本姓，改名范仲淹。
范仲淹从底层官吏做起，不管他到何处，总会造福一方。例如，他担任兴化县令的时候，在当地修筑海堰。在担任应天知府的时候，坚持抽空到应天书院讲学，引导读书人崇尚品德，取得了卓越的政绩。
范仲淹名声虽盛，但他性格耿直，宁折不弯，在官场上却屡遭打压。在“庆历新政”失败之后，范仲淹被贬邓州，在登州待了3年，然后被调任知杭州(杭州知府)。
范仲淹来到杭州，他的很多门生故旧都以为范仲淹要隐退，纷纷购买田宅送予范仲淹，让其安享晚年。范仲淹一一谢绝，并表示他既然来到杭州，就要为杭州百姓做一些事情。
没过多久，范仲淹果然在杭州干了一件大事。史载：
皇祐二年，吴中大饥，时范仲淹领浙西，发粟及募民存饷，为术甚备。
1050年，也就是范仲淹调任杭州的第二年，浙江等地爆发饥荒。范仲淹一方面向朝廷求援，另一方面开官府粮仓，赈济百姓。由于受灾面积太大，宋仁宗也救济不过来，范仲淹只能自己想办法。在特殊时期，范仲淹看着百姓们为生计发愁，突然下了一道命令：鼓励百姓举办龙舟赛!
当地百姓都喜欢赛龙舟，每年必举办大型的龙舟赛事，范仲淹一纸令下，在官府的扶持下，今年的龙舟赛举办得更宏大，持续时间更长久，从春天一直持续到夏天，范仲淹为了鼓励大家来湖边观看比赛，自己也经常带人到船上饮宴。
“太守(指范仲淹)日出宴于湖上，自春至夏，居民空巷出游。”
在范仲淹的鼓励下，杭州的士绅们每天都到西湖边观看比赛，有的拖家带口，场面之宏大，前所未有。于此同时，西湖边的茶楼、饭馆、客栈生意开始火爆，很多百姓开始聚集到西湖边做起小生意。
百姓闹饥荒，范仲淹还要大办龙舟赛，很多和范仲淹关系较好的同僚纷纷写信质问范仲淹，认为他不爱惜民力。范仲淹面对大家的质问，也不作解释。一年后，大家终于发现范仲淹的伟大之处。史载：“是岁唯杭饥而不害。”
当年，浙江诸地都因饥荒而死了不少人，只有杭州的情况最不严重。
范仲淹举办龙舟赛的这一招，到底起了什么作用呢?能让杭州百姓免于饥荒?范仲淹解释道：
凡出游者，必其力足以游者也。游者一人，而赖游以活者不知几十人矣。
这句话的意思是说：凡是有能力来观看龙舟赛的人，肯定有一定的经济实力，因为他来到西湖边，衣食住行都需要花钱。一个人来西湖边游玩，至少能养活10个百姓。
换句话说，范仲淹的目的不是为了办龙舟赛，而是为了刺激消费。当杭州闹饥荒时，很多百姓吃不上饭，但富商和士绅们的生活还很宽裕，若让他们直接拿钱来救济百姓，他们肯定不愿意，若是想办法让他们把钱花出去，让经济活跃起来，底层百姓门才能其中获利，不至于饿肚子。
范仲淹的这一招，可以说开了刺激经济的显赫。直到现在，有网友看到范仲淹的这则故事，不禁感叹道：难怪每逢经济危机，都要刺激经济，原来古代也有刺激经济的措施。
《周礼》云：荒政十二，或兴工作，以聚失业之人。意思是说，连续十二年的饥荒，主政者应该尽量给百姓们提供赚钱的机会。这个道理虽然浅显，但做起来并不容易，范仲淹却做到了。
明朝万历年间，苏州闹饥荒，主政者下令禁止百姓游船，那些富家子弟不能外出，整日只能在家里饮酒，最终导致很多百姓因饥贫而背井离乡。相比之下，范仲淹的做法，确实高明。范仲淹不管到哪里任职，总能用自己的智慧护佑百姓，堪称古代父母官的楷模。
为政者，为官一任，造福一方，范仲淹之所以被后世所敬仰，除了他的家国情怀以外，还有他治国理政的智慧。范文正公，名臣也!