清朝是中国历史上最后一个封建王朝，从1636年皇太极改国号为大清开始算起，到1912年溥仪下诏退位，一共存在了276年的时间。清朝作为最后一个封建王朝，相信也是大家在古代众多封建王朝中最熟悉的一个了，尤其是“知县”这一官职，便在现代的古装剧中经常出现，我们常称这一官衔为“九品芝麻官”。
在很多人的印象中，“知县”并不是多大的官职，只要在科考中考中了“举人”就可以当了嘛，实际上真有那么容易吗?那我们就先来仔细端详一下，当上“知县”的难度。首先生在隋唐时期以后的普通人，要当官的途径只有一个，那就是科考。
清朝的科考制度，一直沿袭明朝的制度，主要分为童生试、乡试、会试，通过了童生试考取了秀才，才有资格参加乡试，通过了乡试考取了举人才有资格参加会试，通过了会试最差也是一个进士了。
其中举人和进士都是有资格当官得的，如果你高中了进最差也能混个知县当了，但要考取进士绝没有那么容易，有的人读了一辈子书都没能考上，就连大名鼎鼎的左宗棠，一辈子都每年考中个进士，可想而知其难度。
因为官职就那么点，自然都要分配给精英，而举人虽然有做官的资格，但大多等一辈子都没能等到做知县的机会，因为大多都被进士给抢了。要是那个举人能当上知县，简直做梦都能笑醒，因为单从收入上来说，就有了天翻地覆的变化。
首先我们要明白，知县可不是电视剧中的“九品芝麻官”，京城知县为六品官员，外县的知县为七品官员，连县丞都是八品官员，“九品芝麻官”诚不知是从哪里传出来的。我们再来看看知县的俸禄，也就是工资待遇。
清代的文官俸禄制度是从明朝延传下来的，其中京官的俸禄中包括俸银和禄米，而外省的文官则只有俸银而无禄米，知县自然也是一样，只有俸银可以领。
根据《户部·俸饷》的记载亲王岁俸银一万两，郡王岁俸银五千两，贝勒岁俸银2500两，贝子岁俸银1300两，文武官员一品180两，二品155两，三品130两，四品105两，五品80两，六品60两，七品45两。知县一般是七品也就是45两，当时一个普通四口之家的年收入大概在32两银子左右，也就是说知县的俸禄已经比一个普通四口之家的总收入还要多了。
而且清朝为了鼓励个培养官员廉洁的做官，只雍正之后还推行出了养廉银制度，清朝官员在这方面的收入几乎是年俸的10倍到100倍。知县作为七品官员，能收到的“廉银”不多，但根据《钦定户部则例》所记载的俸禄发放的平均水平来看，知县的收入在45两的基础上，至少还能收获600两左右的养廉银。
而在清朝中晚期，一两银子大概相当于人民币150—220元左右，如果取一个中间值200的话，645两银子大概相当于129000元人民币。但是我们要知道，清朝的物价并不高，一两银子相当于一千二百多文，而清末，一斤猪肉只要二十文钱，一亩良田只要七至八两银子，可以想象645两银子是多么大的一笔收入了。