公元626年7月2日，刚刚开国8年的唐朝，爆发了一场历史上极为有名的皇位争夺战。这场战争的双方，是当时作为唐朝太子的李建成，和后来的唐太宗李世民。
这场变故，就是历史上有名的玄武门之变。
对于喜欢历史的朋友们来说，玄武门之变，绝对是耳熟能详的一个典故。这场发生于唐朝初年的政变，直接导致太子李建成生死，继而迫使唐高祖李渊，将皇位禅让给李世民，开启了赫赫有名的贞观之治。
不过，因为后世的很多野史演义，流传过广的缘故。导致后世很多人，都觉得当时李世民一方，实力更加强大。尤其是在《隋唐演义》当中，更是给我们一种错觉：好像那些有名的乱世名将，如秦琼、尉迟恭等人，都是李世民这一边的。反观太子李建成，则好像势单力孤。
然而实际上，在真正的正史当中，当时的情况，其实恰恰相反。
玄武门事变发生前，其实是太子李建成占据了绝对的上风。
首先，我们可以来对比一下，双方麾下的人才。
当时，支持李建成这一方的，可以列举出一大串名字来。比如魏征、裴寂、王珪、韦挺、李纲、窦轨、冯立、谢叔方、唐宪、薛万彻等等。
这些人，大致有两个共同的特点。一是他们当中，大多数人的名字，都没有在《隋唐演义》这种历史小说里出现过;二是这些人，大多是出自当时的贵族豪阀，每一个名字背后所代表的，都是一个庞大的家族势力。
没有出现在野史小说当中，并不意味着这些人不重要。相反，比之小说里那些所谓的七十二路反王，还有什么瓦岗山英雄们。这些人，其实才是当时唐朝建立的中坚力量。
对于唐朝历史稍微熟悉一点的朋友，应该都听说过一个词，叫做关陇军事贵族。关陇军事贵族，指的是自从南北朝时代开始，在关陇地区出现的一大群以家族形式存在的军事力量。从北魏时期开始，这些关陇贵族，就开始正式登上了历史的舞台。他们的存在，往往可以决定一个国家甚至一个王朝的兴衰更替。
比如隋朝，隋文帝之所以能够取代北周，然后统一中原，就是因为得到了这些关陇军事贵族的支持。后来隋朝灭亡，同样是因为隋炀帝好大喜功，和关陇军事贵族集团分道扬镳，这才导致隋朝二世而亡。
再后来，李渊之所以能够顺利起兵，并且快速扫平关中，继而一统天下，很大的一个原因，就是因为李渊得到了关陇军事集团的认可。而且李家本身，就是关陇集团当中最大的一支。
所以，我们可以肯定的是，在玄武门事变发生前，关陇集团对于下一任皇帝的选择，是作为太子的李建成，而不是李世民。而且，有这些老牌军事贵族的支持，李建成的太子之位，也是坐得相当稳的。
反观李世民这一边，有长孙无忌、房玄龄、杜如晦、高士廉、段志玄、尉迟敬德、侯君集、秦叔宝、程知节等人支持。这些人当中，虽然也有长孙无忌这种出身关陇世家的人支持的，按相对较少。而且长孙家当时之所以愿意支持李世民，也是因为当时李世民是长孙家的女婿。
至于其他人，多半都是起于草莽，是李世民在东征西讨的过程中，逐渐收服的人才。这些人的才能虽然也非常出色，但在他们的背后，却没有什么强大家族的支撑。
从双方背后支持的势力来说，李世民其实要完败于李建成。
另外，当时李世民在长安的根基，也远不如李建成。
在唐朝建立的过程中，李世民和李建成这对兄弟，经常是扮演着不同的角色。李世民更像是一个帅才，带着军队南征北战，扫平天下。甚至毫不客气的说，半个唐朝其实都是李世民打下来的。
至于李建成，则更像是一位合格的储君。除了极少数几次外出征战，大部分时间，都是坐镇长安，居中调度。
这对兄弟不同的经历，使得开国之后，兄弟两个的境地也完全不同。
李建成一直坐镇长安，所以在长安附近，李建成的根基要远比李世民深很多。李世民的基础，则大多在地方军队当中。
在玄武门事变发生前，李建成在长安拥有太子六率，至少拥有三千人以上的成建制军队，再加上两千以上随时可以调动的城防军队。而李世民这边，则只有八百到一千二百人。
后来玄武门事变之所以能够成功，也是因为李世民先下手为强，在玄武门伏击了太子李建成，这才侥幸成功。
可以说，玄武门事变能够成功，其实是有一定偶然性的。
另外，在玄武门事变结束后，李渊之所以愿意禅位给李世民，除了被军队胁迫之外，也是因为当时除了李世民之外，李家也没了合适的皇位继承人。李渊这时还剩下的儿子当中，除了李世民之外，最大的一个，也才年仅八岁，根本不具备和李世民争位的资格。
不过，李世民的成功，也给后来的李家子孙起了一个糟糕的示范。在后来的唐朝历史上，皇族之间进行政变夺权，同是李家子孙却互相残杀的事情，略见不鲜。从这个角度来说，李世民虽然在玄武门事变当中成功了。但是在家族延续这件事上，却是彻彻底底的失败了。