说到淮安这个地方，在清朝也是相当有名气，其中有这么一件事，发生在200多年前的清朝嘉庆十三年，那就是被称为清朝四大冤案的淮安奇案。
这件事情，要从那一年发生的自然灾害说起，那年淮安发生水灾，一名叫李毓昌的官员到淮安当地去检查赈灾情况，在查询的过程中就发现了一名知县贪污受贿，结果真是强龙压不住地头蛇，没想到证明这个命令调查的官员就这样被灭了口，再加上当地官员层层包庇，但是纸是包不住火的，最后这件事东窗事发，也牵连了很多官员，涉及的人数非常巨大，震动朝野。
李毓昌是嘉庆13年的进士，就在这年的冬天，他就被朝廷委派查看赈灾物资的发放情况，在他前往淮安的路途上，他看到的是一片萧凉，哀鸿遍野，很多百姓都处在生存的边缘线上，这一幕幕让李毓昌触目惊心，作为一名刚上任的候补官员，他也想要做出一番事业，为国为民贡献自己的力量，于是严格执行赈灾物资的发放，督促各级政府将物资足量发放到位，并调查贪污贿赂的官员的底细。
但是偏偏他就遇到了这样一位贪官，也就是县令王伸汉，典型的地头蛇，平日里就鱼肉百姓，但这次更是把水灾变成了贪污的大好机会。不光在受灾人数上谎报，实际发放的物资更是成为自己中饱私囊的大好机会，并且上下打点，当地政府沆瀣一气，遇到李毓昌这样的清官，真是冤家路窄，本以为送点钱收买一下就好，可惜无论是贿赂还是威逼利诱，正直的李毓昌都不为所动，坚定的要举报他。在软磨硬泡之后没有用，王伸汉竟想出一个歪点子，不惜下狠手，用银两买通李毓昌的随从，毒害了李毓昌。
如此朝廷派来的官员之后，王伸汉带着银两主动到淮安知府报备，谎称李毓昌自杀身亡，淮安知府王毂也是见钱眼开之徒，平常就经常受点王伸汉的小恩小惠，这次在王伸汉两千两银子的“意思意思”之下，欣然答应帮他隐瞒真相。
随后，知府便带着验尸官来检验李毓昌的尸体。验尸官并不知道这其中有诈，检查完之后将其中的疑点一一列出，并提出了自己的意见“疑似中毒身亡”。然而，早就与王伸汉串通好了的知府又怎么可能让验尸官揭示出真相，只见知府大人眼色一凌，底气十足威严十足地训斥验尸官：“既然已经说这个人是自缢而死，你现在却又告诉我是由于中毒，这岂不是自相矛盾?真是一个不学无术的人啊!”验尸官自然不可能不懂得知府的意思，思索之后便直接上报“自缢身亡”，于是这一结论便一级一级上报到吏部。
按理说这件事到这里差不多就结束了，可是好巧不巧，嘉庆十四年的时候，李毓昌的叔叔李太清回到淮安想要整理李毓昌的遗物，在整理书籍的时候有张纸在书中掉出，上面写道“山阳知县冒赈以利陷毓昌，毓昌不敢受”等字样。结合李毓昌身上有血迹，且李毓昌的三个仆人在他死后不仅没有回家，还在淮安做了官等一系列令人称疑的迹象，就算是傻子也知道是怎么回事了。李太清一路到朝廷喊冤，自己的侄子惨遭陷害。而嘉庆本身便以厌恶贪污而著名，听闻此事更是勃然大怒，要求彻底查清。最终，王伸汉等人东窗事发，这件事也以王伸汉被判处斩刑，知府王毂被判处绞刑，李毓昌的随从凌迟处死的结果落下帷幕。
此案之奇就在于涉案人员官职之大，人员之多及作案手法发现的巧妙，并且集赈灾银、谋杀、诬告、进京告状等多种元素于一体。在当时也算是重大事件。虽然嘉庆勒令严查并且最终水落石出，结果也大快人心，但由于当时官民之风已经腐败至极，蛇鼠一窝，猫鼠同眠，恐怕就算是嘉庆，也有些力不从心了吧!