戚继光是我国家喻户晓的民族英雄，他曾率领着“戚家军”多次重创倭寇，保障了大明沿海地区的安全，但是戚继光死后，这支功勋赫赫的铁军就逐渐淡出了历史舞台，很少有人知道他们的结局。
《明史》对“戚家军”结局的记载很少，有记载的，也只是寥寥几笔提到“蓟镇兵变”，“戚家军”就是在这次兵变中被明朝官员剿杀掉的。士兵兵变被剿杀掉很正常，但是当我们翻阅《明史》《明实录》《朝鲜实录》等众多史料，了解“蓟镇兵变”的起因过程后，你就会明白这是一起肮脏的屠杀。
一、戚家军的历史
明朝时期，中国的海盗和日本的土豪浪人勾结在一起，在沿海从事走私、抢劫等活动，江、浙、闽一带的百姓商人深受其害，所以明朝派兵镇压他们，但是明朝的官军素质差，战斗力弱，他们扰民可以，但是抗击倭寇却显得有点乏力，倭寇越剿越多，他们的活动也越来越猖獗。
明朝将领戚继光在对抗倭寇的过程中，充分认识到了这一点，所以决定组建一支更有战斗力的军队。戚继光先后到义乌招募了一批农民加入他的军队，并经过严格训练，使他们形成了很强的战斗力。这就是“戚家军”的雏形，因为“戚家军”中多为义乌人，所以也被称为“义乌军”。
戚家军装备了神威将军炮、佛郎机炮、鸟铳、倭刀、铁甲等先进武器。同时，他们还根据和倭寇作战的特点，采用了合理的战术阵型，这让“戚家军”和倭寇作战中百战百胜，建立了赫赫功勋，也让倭寇对“戚家军”闻风丧胆。“戚家军”战斗力很强，功勋也很多，但戚继光死后，“戚家军”逐渐被边缘化。
二、戚家军被剿杀
“戚家军”是一支铁军，涌现出了不少优秀将领，如吴惟忠、陈大成、王如龙等，戚继光死后，他们的巅峰时刻不再了，但底子犹在，仍然是浙兵的重要力量。万历二十三年，“戚家军”(蓟三协南兵营)参加了万历朝鲜战争，在这场战争中“戚家军”表现很抢眼，吴惟忠率兵攻克了牡丹峰，“戚家军”攻克了平壤。朝鲜军民称赞“戚家军”是功劳最大的“明朝最强军队”。
但是悲剧也在这支铁军身上发生了。万历二十三年十月二十日，刚打完万历朝鲜战争第一阶段的“戚家军”(蓟三协南兵营)回到驻地后，由于朝廷答应他们的钱粮和赏赐没有兑现，愤怒的士兵去找将士讨要说法，但是蓟镇总兵王保对他们耍了花招，他将“戚家军”骗到了演武场。
然后他让手下的士兵，对这群手无寸铁的人展开了杀戮。《朝鲜实录》和《明实录》记载，三千三百多人被杀，幸存者被“军法从事”或“发回原籍”。大名鼎鼎的“戚家军”就这样谢幕了。
明朝将此次事件定性为“蓟镇兵变”，锅让“戚家军”背上了。或许是事件背后有太多肮脏和罪恶，明史都不愿过多提及。
三、“戚家军”悲剧的深层原因
张居正去世后，“戚家军”在明朝就已经被边缘化了，成了典型的“没娘的孩子”，经常遭受欺负，戚继光苦心打造的蓟镇七大车营，也被明朝裁撤了，只剩几千人后，他们在战场上的功劳，还经常被别人抢去，钱粮还被别人肆意克扣，这让他们“既流血又流泪”，激化了士兵的不满之情。
他们向将领讨要他们应得的钱粮时，发生了“蓟镇兵变”，“戚家军”剩余的几千人大部分被自己人杀害。不过这件事远远不像表面看起来这么简单，深层次原因是大明荒唐的国防观念导致的。
张居正留给了万历一笔丰厚的遗产，除了大量的钱粮之外，还有焕然一新的大明军队，北方的边兵，东南的虎师，都是身经百战的精锐军队，靠着这些家底，万历打赢了“万历三大战役”，但是万历却不珍惜他们，他当皇帝时期，花钱如流水。同时，明军也成了官吏贪污的重灾区。
万历和大明官吏不注重军队的装备和防务，很多的钱财都被他们挥霍掉了，所以大明出现了武备废弛的情况，大明强大的广州水师，在万历时期就被裁撤到不到一半的破船了，福建水师更是只剩850人，连保卫京师的京营战车营，也因战车多年废弛，变得朽坏不堪，失去了战斗力。
军队的钱粮也被官吏、将领大肆贪污，导致士兵得不到他们应得的钱粮，军队的装备也不到位，所以万历时期兵变很常见，如“广东兵变”“杭州兵变”“云南兵变”等，从杀戮的人数来看，“蓟镇兵变”只死了几千人，与动辄杀戮过万的战斗相比，还只能算一件“小事”，所以史书都没有过多记录此事。
大明官吏在辽东地区的横征暴敛，还引发了多次兵变，这也让北方的努尔哈赤趁机崛起，并在萨尔浒大战中，努尔哈赤击败了战败松弛，装备低劣和疏于训练，战斗素养不高的明军。这一战吹响了努尔哈赤和其子孙灭掉大明的号角，最终大明在多尔衮时期，被李自成和清军所灭。