拿出手机，点个外卖，半小时左右就能吃上美味的饭菜。相信这是每个人十分熟悉的经历，这已经成为当代许多人每天的“必经之路”。
随着社会的发展，科技的进步，人们当今的生活节奏越来越快，各种活动越来越丰富，生活也越来越充实。然而，每个人每天都只有二十四小时，越来越丰富的日常生活和越来越繁忙的学习工作让人们越来越忙碌，从而花费了许多的时间，许多人就因此将吃饭草草解决，甚至忽略掉。
这个时候，外卖行业的作用就得到发挥，并受到大众的喜爱，外卖行业也因此兴起，并得到充分发展。
其实不光是如今，在每一个时代，“吃”都是必不可少的,当其他事务阻挡了吃饭时，人们就会及时的解决，外卖行业的兴起也正是餐饮业发达的表现，正所谓“需求影响消费”，不同时代规模不同、需求不同罢了。
那么问题来了，在遥远的古代，忙碌的人们是如何解决吃饭问题的呢?在没有电、没有手机的时代，人们是否能“点外卖”呢?我们以宋朝为例，讲讲外卖行业!
一、我国的“外卖”行业历史悠长
许多人以为，在我们社会发展起来以后，大家比以前忙，常常加班忙工作和学习，导致连吃饭的时间都没有，再加上科技发展十分迅速，这才出现了外卖行业。其实，一千多年前，外卖行业就发展得十分出色，甚至风靡一时。
早在战国时期，“外卖”就已经出现了，到了唐代，市民阶层的“外卖服务”才开始出现。当时社会稳定，经济得到恢复发展，市场竞争激烈，此时已经出现了市场竞争，为了取得大量客户，争夺客源，酒楼支持提供“上门服务”这种形式开始出现。
比如，唐代官员吴凑在升官后，理应宴请同僚，可是有三五百人呢!当他下朝后急急忙忙赶回家准备宴席时，却发现一切准备就绪。原来，当下属得知他被加官的事情以后，立刻去饭店预定了酒席。
由此可见，此时的“外卖服务”准备三五百人的吃食已经很是常见了。
发展到宋朝，真正意义上的送外卖服务得到充分发展。北宋的范仲淹常常与同僚在驿站商讨要事，他会提前在京城留下菜谱，到时间就会有饭馆的伙计来送餐。
有些生意火爆的饭店在饭店时间伙计不够，居然逐渐出现了“外卖员”的职业，这大概是最早的外卖送餐员吧。
二、宋朝文字画作里的“外卖”
说到宋代的字画，张择端的惊世长卷《清明上河图》绝对是首屈一指的，在这幅画里，“外卖”行业就有所体现。
画中有一家叫“十千”的店铺旁边有一个类似“外卖小哥”的伙计：穿着店里的围裙，右手拿着筷子，左手拿着两个食盒，行色匆匆的走在街上，双眼炯炯有神，好像急切地寻找着送餐地点。一个简简单单的人物，却使京城风情跃然纸上，人土风情扑面而来。
《东京梦华录》记载了北宋帝都东京(今开封)生活，根据此书的记载：“市井经纪之家，往往只于市店旋买饮食，不置家蔬。”这句话的意思是说，宋朝做生意的人家，一般都在市场中的饭店中买好饭菜，带回家吃，而不是亲自买菜做饭。
此外，书里提到的一百多家店铺中，有一半以上是酒楼和各种饮食店。同样还有许多记载了南宋市井生活上的一派热闹景象的笔记，例如《武林旧事》、《都城纪胜》、《梦粱录》等。
由上述可知，“点外卖”确实不是现代的新发明，更不是现代的专利，早在千年前，聪慧的古人们就已经享受到了此般服务。现在不喜欢做饭的年轻人和千年前的古人也是有所相似之处的，都可以足不出户享受美食。
那么，宋朝的外卖有何特色呢?
三、宋朝“外卖”的特色
每个时代有每个时代的特点，现在我们点外卖会配送一次性打包盒和餐具，那么宋朝的餐具是什么样的呢?
在还没有发明塑料制品的古代，送餐用具简直精致的不得了。宋代使用温盘，完美地解决了运送食物的过程中如何保温的问题。
所谓温盘，就是一种厚底、专门保温的盘子，温盘有两层，双层内中空，在盘帮顶测穿一两个圆孔，以便注入热水(类似孔明碗)，从而达到保温的效果。
因此，温盘又被称为暖盘，相似的用具还有温酒壶、温碗、温盏、温盅等，在宋朝“外卖行业”用处极大，尤其在北方宴会中好评如潮。
与此同时，考古材料也发现了各种保温用具，证实了宋朝“外卖行业”的兴盛。
例如，在陕西黄堡镇耀州瓷北宋就发现了执壶装酒，配套温碗温酒;还有2004年在无锡鸿山镇越国贵族的墓葬中，也发现了“温酒器”。
除此之外，饭盒也是外卖中必不可少的用具。
饭盒最早叫“椟”、“食盒”，如今的一次性打包盒也是有史可寻的。食盒大概出现于魏晋时期，逐渐也成为与地位相关联的物品。尤其是富贵人家和官宦家族，食盒的选材用料、制作、装饰、雕刻都十分讲究，以此显示出家族地位、富贵程度，一定程度上成为各类人展示地位、显摆的工具。 若是一般的穷苦人家，只拿块布，简单放些干粮
综上所述，宋朝人早早地就享受着 “外卖”的便捷，其送餐用具精致华美，可谓是“高大上”,观赏性和实用性简直“完胜”现代的一次性餐盒和塑料袋.
现在的外卖小哥骑着小电动穿梭在高楼大厦间，那么千年前的宋朝是如何送餐的呢?
除了步行和骑行，还有一种特殊的交通用具——湖船，也就是“外卖船”。这是载满商品游走于临安城西湖之上的小船，在顾客“下单”后，小船便在短时间内到达，提供顾客要的物品。
正如吴自牧在《梦粱录》里所描述：“撑船买卖羹汤、时果、酒水、菜蔬、鸡鸭、海螺……及点茶，供茶果。”湖船可以说是十分具宋朝特色的运送工具了。
由上述可知，在宋朝 “点外卖”可以说是很平常的活动，不仅有在陆地上的配送，还发展了湖上外卖，一望无际的西湖中，几叶扁舟穿梭其间，满载各类吃食以满足各位客人，真是惬意。
小结：
总而言之，自唐朝以来，人们就逐渐生活富足，发展到宋朝，粮食产量大幅提高，人们对食物的需求早已不是简单的温饱，而是享受。
宋朝对商贸的限制不严格，“重农抑商”政策有所松动，城市化进程显著，因此宋代商贸繁荣，经济发达，百姓安居乐业，于是更加讲究吃穿用度，注重享受生活。
除此之外，在宋朝时期，仅开封城的人口就近百万，这已经是当时世界上最大的城市之一了，由此可以想象对“外卖”需求之大。
经济的发展催生了各种行业，宋朝时期的“外卖”配送十分注重外表，展现出顾客的地位，随着社会的进步和不同的需求，逐渐发生了许多变化。
如今的外卖更加便利、快捷，适应当今快节奏的生活。无论哪个时代，无论事物如何发展，无论人们的需求如何变化，我们中华儿女都传承着延绵不断的饮食文化和记忆，我们对美食、健康等美好事物的追求从未改变。