洪武十年左右，时任通政司通政使的曾秉正因触犯旨意，被太祖朱元璋革职罢官，曾秉正回乡没有盘缠，竟然卖了四岁的女儿筹措路费，朱元璋得知后大怒，将曾秉正处以宫刑，那意思是既然你不能善待自己儿女，那这辈子就不要生养了，不过堂堂大明正三品的官员，俸禄真的低到不能养家糊口，为了路费还得卖儿卖女吗?
朱元璋出身穷苦，平生最恨贪官污吏，所以明朝官员的待遇比较一般，俸禄普遍较低，而洪武年间严厉的反腐反贪政策之下，大多数官员还是没有胆子贪污受贿的，总体比较清廉，当时的官员俸禄，正一品每年给禄米1044石，往下依次递减，最低的从九品官员是每年60石。
曾秉正是通政司通政使，大约相当于现在的国家信访局外加宣传部，在明初还是很有实权的，通政使是正三品文官，三品官员的年俸禄是420石，折合白银210两，按当时的购买力大约等于现在的年薪二十万，一个不贪一文的清官，仅靠工资的话锦衣玉食确实谈不上，但维持一家老小的生活绝对没有问题。
有观点认为当时俸禄是以大明宝钞方法的，而宝钞不断贬值，实际购买力没有那么多，但其实宝钞在洪武八年才开始发行，在发行之初并不存在贬值，真正开始贬值是在洪武末期、永乐初期，直到正德年间名存实亡，不能流通，才正式作废不再发行。所以曾秉正的“二十万年薪”是足额发放的。
那曾秉正究竟为什么会因为没有回家的路费，而卖掉四岁女儿呢?三果猜测原因不外乎两种，第一种家业太大，三品官员的俸禄可以满足一家数口日常生活，但如果曾秉正家大业大，又是买房又是纳妾，丫鬟仆役一大帮，靠他养活的可就不止一家数口了，嘉靖时期的大清官海瑞，就是因为纳妾太多，靠俸禄养活不了那么多人口，导致家里一贫如洗。
第二种，没有路费是假，重男轻女是真。曾秉正是南昌人，从京师南京到南昌路途并不算很远，只要乘船沿长江一路南下即可到达，在古代，乘船是最快捷，也是花费最少的交通方式，所以曾秉正可能根本不是缺少路费，而是重男轻女的思想作祟，明朝推崇朱熹理学，重男轻女非常严重，曾秉正可能不想带着被他视为累赘的女儿回乡，所以才会在返乡之前卖掉四岁的女儿，推说是筹措路费。
不管是以上哪种原因，卖儿卖女都是非常恶劣的行为，虎毒尚且不食子，所以朱元璋得知曾秉正卖女后大发雷霆，将他抓回来处以宫刑，在三果看来曾秉正被骟的不亏。