看过《天龙八部》的人都知道，里面武功最强的，就是扫地僧。扫地僧用自己的深厚武功保护佛教的最后一片净土。都说艺术来源于生活，在现实中也有一群像扫地僧这样的人。在皇陵内，也有像扫地僧这样默默无闻的高手守墓人。中国历朝历代的皇帝都对自己的陵墓非常上心。皇陵陪葬品很多，是很多盗墓者眼里的肥肉，所以许多皇帝都会安排守墓人保护自己的陵墓完好无损。清朝皇帝也不例外，他们也在皇陵设置了自己的守墓人。而现在，清朝已经灭亡100余年，为什么清皇陵还有守墓人，他们工资谁给的?
在清代，那些专业的守墓被称为守灵人。他们大多是皇帝周围的侍卫。有他们把守，皇帝陵墓一般没有人敢接近。守灵人的人数每个皇帝在位时都不一致。皇室直接负责这些守灵人的一切开销，守灵人的家人也被皇室安排。皇帝这样做的目的是从根本控制守墓人，督促他们好好守护陵墓，防止他们盗取文物。对于守灵人来说，日常开销不用愁，家人的衣食住行也无需担忧。他们看似好像无忧无虑，但守陵墓的日子对于任何人来说都很单调，就算是毅力很强的人，终日守护在陵墓面前也会感到枯燥。但为了做好自己的本职工作，同时也为了家人的安危和生活平稳，这些守灵人忍着孤寂与难耐，坚守在自己的岗位上，实在值得敬佩。
那些终日待在皇陵的守墓人，没有自由，只能在皇宫守陵。他们没有自己的业余生活，更没有随便出入的自由。清朝在后来，国力一天不如一天。也没有更多的资金用来供养这些守陵人。在列强入侵中国后，清王朝彻底变成了列强的傀儡。清朝皇帝自己的命都快保不住，哪有时间去管那些守灵人。到最后甚至他们不再安排专业的守陵人在进行守陵。只是找一些平常百姓进行守灵。
后来清王朝灭亡。由民国出资给皇陵的守灵人，让他们继续守墓。但当时社会政治局面混乱，民国也是自身难保。哪有那么多余的时间去真正管理好这群守灵人。这些守灵人得不到好的照顾，也就没有心思安心工作。他们的家人也不再被人控制，所以许多守陵人都开始懈怠。所以许多皇陵的守备都是形同虚设。所以后来导致一些皇陵被盗墓贼光顾。在民国时期许多军阀都是靠盗墓发家致富。
时过境迁，随后抗日战争爆发。日军侵略中国的领土，先是东北地界，后来卢沟桥事变，日军全面侵华。整个社会都陷入动荡之中。国难当头，那些守墓人也无法自己独善其身。许多守灵人逃跑的逃跑，被杀的被杀。还有一些坚守本职的守墓人依然坚守自己的岗位，但他们中的大多数也付出了生命的代价。
再到现在，清朝已经灭亡100余年。当时的守墓人更是早已不在人世。清东陵也被一些盗墓贼挖掘一空。但并不是所有的皇陵都是这样的。在辽宁的关外三陵依然有守墓人继续自己的责任。那么一定有人要问，他们做守墓工作的报酬在哪?他们工资谁给的?先来解释一下，所谓的关外三陵是指三个清朝时期的皇室陵墓，也就是清军入关之前的满族贵族陵墓。因为这里埋的都是满族的先祖，所以一些满族后人自愿留下守墓。还有一些想孝敬先祖，但没办法去守墓的，会凑钱雇人来守墓。就这样，守墓人代代流传，到现在还有一些守墓人坚守在自己的岗位上。