秦始皇结束了战国末年的纷乱战争，统一了天下，他是我国历史上真正意义的第一位皇帝，秦始皇认为自己的功劳胜过之前的三皇五帝，采用三皇之“皇”、五帝之“帝”构成“皇帝”的称号， 是中国历史上第一个使用“皇帝”称号的君主，所以自称“始皇帝”。同时在中央实行三公九卿，管理国家大事。地方上废除分封制，代以郡县制，同时书同文，车同轨，统一度量衡。对外北击匈奴，南征百越，修筑万里长城，修筑灵渠，沟通水系。但是到了后期，求仙梦想长生，苛政虐民，扼杀民智，动摇了秦朝统治的根基，前210年，秦始皇东巡途中驾崩于邢台沙丘。 秦始皇是中国历史上一位叱咤风云富有传奇色彩的划时代人物，是中国历史上第一个大一统王朝——秦王朝的开国皇帝，对中国和世界历史产生深远影响，把中国推向大一统时代，奠定中国两千余年政治制度基本格局，被明代思想家李贽誉为“千古一帝”
然而大秦帝国仅二世便亡，有人说是秦始皇的暴政，其实不是的。最大的根源还在他儿子胡亥身上，秦始皇有30多个子女，其中最看重的便是长子扶苏然，而扶苏崇尚以‘仁’治国，与秦始皇的执政理念不同，秦始皇坑杀术士后，扶苏劝谏，秦始皇大怒将他发配边疆。
公元前210，秦始皇病重，深感自己年限将近，便写信让长子扶苏回来继位，秦始皇写完信便交给中东府令赵高，命赵高快马加鞭送去扶苏那里，结果信还没送出的时候，秦始皇病逝，赵高便动起了歪心思，当时的赵高以权倾朝野，他跟扶苏关系并不好，扶苏看不惯他的作为，所以赵高便篡改了继位诏书，挑了跟自己关系好的胡亥接班，同时刺死长子扶苏，胡亥继位后为了防止兄弟姐妹争夺权力，便大肆杀戮把其他的兄弟姐妹全都杀了给秦始皇陪葬。1976年，一次考古发掘的秦始皇陪葬墓群中，发现里边的尸骨十分凌乱，有些四肢分离，有些头身分离，更有甚者是头骨插这剑，其中一个便是秦始皇的女儿赢阴曼，这场面实在让人揪心，不由感慨胡亥的所作所为，实在太狠，对于秦朝的灭亡和胡亥残杀手足的做法，