吕不韦是看到秦王嬴政的迁徙令之后，饮鸩而亡。
奇货可居
吕不韦的一生堪称传奇，他完成了有一个富商到权臣的转变。当年吕不韦还是个商人的时候，他去邯郸街头卖货，看到了嬴政的父亲异人。当时的异人正在赵国为质子，异人是秦昭襄王二儿子安国君的孩子，他在众多的孩子里面年纪不上不下，母亲也不受宠，他也不受父亲的宠爱，因而安排到赵国做人质。
吕不韦了解到异人的情况之后，叹了一声此子“奇货可居”，回家找父亲商议此事，在得到父亲的认可之后随即去拜访异人，称能“大子之门”。异人被吕不韦说动，与吕不韦一拍即可，当即表示，如果能顺利继承王位，要与吕不韦共坐天下。
吕不韦变卖家产，到秦国去拜访安国君的宠妃华阳夫人，并说服华阳夫人的弟弟与姐姐，让她扶持异人，华阳夫人在被姐弟劝说又充分权衡之后，将异人过继到她的门下。并且使出绝招，一哭二闹求安国君立异人为嫡子，刻符作证。
秦昭襄王在位时间太长，等到安国君即位时，安国君早已油尽灯枯。在位三天就撒手人寰，异人终于当上了秦王，封吕不韦为丞相，于此同时还把他封为文信侯，在河南分了吕不韦十万户作为吕不韦的食邑。吕不韦摇身一变，从富商变为一国丞相。
异人在位时间不长，三年就死了。自此吕不韦开始扶持13岁的嬴政。
祸乱宫闱
异人去世之后，嬴政的母亲赵姬每日那是饥渴难耐，她原本是吕不韦的小妾，现在虽然贵为一国太后，但是她还是寂寞难耐。没事就约吕不韦进后宫“汇报下工作”，随着嬴政一天天长大，这吕不韦感觉自己在玩火。于是将门客嫪毐推荐给赵姬，自此赵姬与嫪毐夜夜笙歌，俩人一不小心，赵姬还为嫪毐生了俩孩子。本来养个男宠也没啥，生孩子过分点好歹也就算了，但是赵姬给予了嫪毐过多的权力，使得嫪毐发展为与吕不韦集团相当的另一个大的集团。嫪毐被封为长信侯，大大小小的事情都要请他来决断。
随着秦王嬴政一天天长大，秦始皇九年，嬴政要举行加冠礼，自此之后就要亲政了，嫪毐不忍放弃这么大的权力，发动了宫闱政变。很快嫪毐被镇压，逃脱之后被捉回来车裂而死。秦王嬴政彻查此事，得知嫪毐的乱政也与吕不韦有关系。碍于吕不韦对于秦国的伟大功绩，他将吕不韦贬谪回河南老家颐养天年。并将他的母亲赵姬流放到外地。
吕不韦不知收敛，饮鸩而亡
吕不韦被贬谪回河南老家之后，他并没有意思到自己是犯了错了，这属于秦王的大恩，留给他一命。回来之后，六国的使臣各种拜访，想挖吕不韦去别国为丞相。吕不韦虽未曾答应，但是他还是享受这种众星捧月的感觉，门前访客络绎不绝。嬴政知道吕不韦的能力，怕他被挖走，于是给了他一封迁徙令：
“君何功於秦?秦封君河南，食十万户。君何亲於秦?号称仲父。其与家属徙处蜀”《史记·吕不韦列传》
吕不韦看到之后，饮鸩而亡。
时针有话说
吕不韦了解嬴政的脾气秉性，他看到这封迁徙令就好似秦王向他打出来的第一拳，他即使迁徙到目的地，没有因为舟车劳顿而死，也会被接下来的别的理由给搞死。弄不好还会波及子孙，祸及后代。
于是吕不韦选择了自杀，能留下他的尊严，看透不说透还是好朋友，一但让秦王痛下杀心，那么他失去的可能不仅仅是生命了。