在中国历史上，唐代是一个最繁盛的王朝，与此同时，大唐也是当时世界上最强大的帝国。在唐代的诸位皇帝之中，不仅有英明神武的唐太宗，而且也有昏庸无道的唐懿宗，不过若是论起传奇性，执政时间最短的唐顺宗也同样令人印象深刻。
唐顺宗姓李名诵，他是唐德宗李适的长子，为唐朝第10位皇帝。唐顺宗一生命运多舛，与其称他为一代帝王，倒不如将他定义为“太子”，如此才显得更加贴切。公元779年，李诵父亲唐德宗继位，他旋即被册立为皇太子。李诵为人机警且深沉，喜怒不形于色，对待朝政也多有自己独到的看法。如果按照事物的正常发展规律，李诵应该早早登基，成就一番伟业。可是他万万没有想到，自己的父亲是一个“寿星”，在位整整25年才驾崩，而他也跟着做了25年的太子。
唐德宗驾崩之后，李诵顺利登上皇位，改元贞元，史称唐顺宗。不过可惜的是，由于李诵登位后对政治改革操之过急，导致自己皇位被废，成为了太上皇，最后在宫禁之内郁郁而终。
唐顺宗在当皇太子之时，就曾笼络住一批人才，形成了东宫革新派政治集团，该政治集团的核心人物，是王叔文、王伓、刘禹锡以及柳宗元，史称“二王刘柳”。唐顺宗继位后，革新派势力有所抬头，他们历数王朝积弊，主张加强中央集权，反对宦官专权以及藩镇割据势力，并以此为目标实施了一系列的改革措施，史称“永贞革新”。
可是唐顺宗在政治斗争上较为幼稚，加之革新派内部核心以文人居多，在实施改革过程中，难免会大肆触犯藩镇与宦官势力的利益，因此，两股势力开始合作对抗唐顺宗，对革新派进行了全面的打压。
不过话说回来，虽然唐顺宗在位时间较短，仅有180多天，但就是在这短短的半年时间内，唐王朝两项弊政却得以被废除，惠及天下百姓。唐顺宗废除的第一项弊政，便是所谓的“宫市”。“宫市”就是皇宫专属市场，是供应皇家日常生活用度的交易市场，老百姓不去交易都不成，官府会逼着你去的。唐代大诗人白居易作品《卖炭翁》，所描写的环境场景正是宫市。
宫市虽名为市场，实际上却成了宫中宦官们敲诈勒索的重要地点。宦官们为了能够从中牟利，便在市场是哪个低价购物的方式巧取豪夺。大文学家韩愈曾在《顺宗实录》中写道：“名为宫市，而实夺之”。针对于这一丑恶现象，唐顺宗立即给予改革，整治了一批不法宦官，令宫市的正常秩序很快得到恢复。
另一项弊政，便是“五坊小儿”，“五坊”即雕坊、鹘坊、鹞坊、鹰坊以及犬坊，专门负责在民间寻找宠物，供宫廷贵族赏玩。也正是因为这一特权，令五坊的公差们有了敲诈勒索的借口，而“五坊小儿”一词，则是民间对他们的蔑称。五坊公差们往往会将捕鸟网张在井口、门口，阻止百姓喝水与出行，一旦有百姓提出质疑，他们便立刻一拥而上，一顿拳打脚踢之后，对方只能拿出钱财息事宁人，否则就会因为“妨碍公务”而被抓进大牢。
唐顺宗早就听说过此事，但是碍于自己太子的身份，不便出面改革，而当他顺利登位后，第一件事便是将“五坊”制度废除，清除了这些严重扰民的公差。唐顺宗的改革措施，受到了全国民众的赞扬，并纷纷称道李诵是一位明君圣主。
可惜的是，唐顺宗对改革之法急于求成，忽略了庞大的藩镇集团与宦官集团势力，最终宦官们通过“内部操作”，将唐顺宗立为“太上皇”，转而令他的儿子获得皇位，将其软禁于宫廷之中。大唐王朝再次中兴的机会，随着唐顺宗的下台而覆灭，遥想当年，大唐王朝是何等的辉煌荣耀?可如今，连皇帝都要宦官的眼色行事，想来的确是怪事一桩。