我们都知道，孔子有一个女儿，还有哥哥留下的一个侄女。那孔子是怎样为女儿、侄女选女婿的呢?他选女婿的标准又是什么呢?我们今天探讨一下这个问题。
以孔子的名望，把女儿、侄女嫁给列国的诸侯或者大夫是没有问题的，对他联系政治关系也有帮助，但孔子并没有这样做，而是把女儿和侄女嫁给了他两个很普通的弟子：公冶长和南容。这是为什么呢?
先说公冶长。字子长，孔子弟子，一说是鲁国人，一说是齐国人，究竟是哪里人，已经无据可考，或者祖籍鲁国，后迁居齐国，也有可能。在《论语》中，孔子是这样评价公冶长的：
“子谓公冶长，可妻也，虽在缧绁之中，非其罪也。以其子妻之。”
公冶长这个人不太出名，但这个人德行兼备，学识丰富，据说还精通鸟兽之语。孔子说这个人德行还可以，虽然有过牢狱之灾，但那并不是他的过错，所以就将女儿嫁给了他。孔子将女儿嫁给一个蒙冤入狱的罪人，也充分说明了孔子的胸襟和气度。
那公冶长到底是为什么获罪入狱呢?据《论释》一书中记载：
公冶长从卫国回鲁国的途中，听到鸟儿们在呼唤，因为他精通鸟语，就听到鸟儿们说：“在前面一条小溪边有死人肉，大家赶紧去吃呀!”他没有理睬，继续前行。不多久，看到路上有个老太太在哭泣。他便上前问其缘由，老太太说：“我儿子前天出去了，到现在还没有回来，估计是凶多吉少，但又不知道去哪里寻找。”公冶长就告诉他：“我刚才听到鸟儿们在说，前面小溪边有一个死人，或许是你儿子。”老太太前去一看，果然是他儿子，已经死了。马上就回去报官了，村官就判了公冶长杀人罪，投入大牢。
公冶长就辩解说，自己能听懂鸟语，并为杀人。村官不信，非要亲自看到才行。在公冶长入狱两个月后的一天，有几只麻雀在监牢外的栅栏上说：“白莲水边的路上，有运粟子的车翻到了，粟子洒了一地，大家赶紧去吃吧!”公冶长听到后，就如实告诉了村官，村官派人前去查看，果不其然。后又拿燕子、猪做实验，全部都应验了。于是就把他放出来了。
再说南容。又称南宫括，是孟懿子之兄。南容也是孔子一个很有才德的弟子，孔子将侄女嫁给了南容，孔子在《论语》中这样评价南容：
“子谓南容，邦有道不废;邦无道，免于刑戮。以其兄之子妻之。”
孔子赞叹这个南容说，如果是在太平盛世，国家政治上了轨道，需要有治国平天下的人才时，南容一定会被重用，一定会有一番作为;如果是在乱世之中，他就会安贫乐道，明哲保身，安于贫贱而不会怨天尤人，这样就能躲掉别人的注意，在乱世中保全性命，这是大智慧。
作为家长，对孩子最大的期望，就是能够平安幸福的度过一生，安全是第一位的，至于财富地位等等其他方面，并不是最重要的，这也是孔子选女婿的标准。其实孔子对这两位弟子也都是经过长期考察的，他们的特点都是德才兼备，并且做人低调，善于忍辱，这样的人在乱世之中才能免于祸患，把女儿和侄女嫁给他们两人，才是最让孔子放心的。
至于为什么没把侄女嫁给公冶长，应该是考虑到公冶长是做过监牢的人，名声不好，如果把侄女嫁给公冶长，难免别人会说闲话，所以就把女儿嫁给公冶长，侄女嫁给南容了。