公元1127年，北宋都城汴梁被金军攻破，当时在都城的宋朝皇族包括宋徽宗和宋钦宗在内的几乎所有人被金军俘获，只有康王赵构幸免。金军带着这些皇族一路北上，这也标志着北宋的灭亡，同一年仅存的皇族赵构登基建元，南宋建立。
我们都知道，北宋初期的时候名将辈出，其中最出名的当属于杨家将了。杨氏一门父亲杨业和子嗣七兄弟面对北方的契丹人一直在奋力拼杀，大部分都死在了征辽的战场之上。那么当年的“杨家将”杨氏的后人都去了哪里，他们为什么没有站出来呢，这还要从北宋的历史来说了。
在唐朝灭亡之后，在中原先后建立了五个比较大的王朝。这五个王朝先后更迭，到了第五个王朝后周的时候，当时的殿前都点检赵匡胤辅助后周的小皇帝们辅政。在当时，一些部下为了自己的富贵，便想要让赵匡胤改朝换代，于是悄悄的散布流言，说契丹人来犯中原。后周当时的皇帝年少，辅理朝政的大臣也不加详查，便匆匆派赵匡胤领兵出战。
当走到陈桥驿的时候，早有准备的部下们拿出一件皇袍加于赵匡胤的身上，然后众人皆山呼万岁，赵匡胤于是在无奈之下接受的大家的喝号。带兵返回了后周都城，逼迫小皇帝退位，自己登基称帝，建立了北宋。
但是建立北宋之后，赵匡胤对皇权极度痴迷，担心陈桥事件被复制，于是对武将极度不放心，在一天赵匡胤想了一个主意，于是把所有的武将召唤来，和武将大倒苦水，诉说自己的不容易，然后话锋一转，就说你们的手下将来会不会和你们一样来一个皇袍加身呢。这可吓坏了当时的武将，于是赵匡胤就说我给你们财富，你们就不要带兵了。于是第二天，将领们纷纷上折子要求辞去军权。这就是历史上有名的杯酒释兵权。
但是兵权收回了，但当时天下还没有统一，赵匡胤采取了文官领兵的制度。这样无形之中便削弱了军队战力，不过一开始还没有显现。当赵匡胤的弟弟赵光义继位为宋太宗，灭掉了北汉。进而想要收复被契丹占据的土地的时候，弊病开始显现，由于文官不知兵，而武将大多不掌权，致使和契丹的战役一直是胜少负多。而杨家将就是在这样的环境下逐渐被葬送了。
到了第三代皇帝宋真宗和辽国达成澶渊之盟后，北方边境便相安无事。武将的重要性便再次削弱，自然杨家的后人也就得不到什么参军的机会。到了100年后的北宋末期，杨氏一门在军队中也只是很小的官职，并不入流，自然也就有了杨氏一门消失的传闻。