古人常说，百善孝为先。孝顺可以说是一个人最基础的素养，从古至今几乎所有不孝之人，都会被人斥责。而那些孝顺的人，则会被街坊邻居夸赞。两汉时期曾有一个制度，名叫举孝廉，只有符合相关条件的人，才能被官员举荐，进入朝廷担任官职。从种种迹象来看，孝道在我国确实有着极大的影响力。
在三国时期，有一个大将奉命攻城，其母亲被敌人绑在城墙上，大将依旧下令攻城，取得战争的胜利后，全家都被敌人杀害。曹操后来夺其兵权，一生都不重用他。这个眼睁睁看着母亲被害的将领名叫朱灵，此人原本在袁绍的手下效力，清河人季雍背叛时，他奉命前去讨伐。
收留清河人季雍的公孙瓒得知此事后，立刻派人将朱灵的家人全部抓起来，送到城墙上，同时派人劝降朱灵。那时候，东汉王朝虽然已经名存实亡，但是朝廷提倡多年的孝道，却仍在民间广为流传。公孙瓒认为，朱灵很快就会投降，请求自己放过母亲和家人。
结果事实却并非如此，朱灵做出了令人诧异的选择。他执意下令，让手下的士兵继续攻城。朱灵在攻城的时候，哭着对母亲说道，大丈夫为人效力，必须尽忠职守，做好自己的本职工作，无法顾全家室。
朱灵带兵攻城时，在孝道和忠诚之间，选择了所谓的忠诚，眼睁睁地看着母亲和家人被杀。如果他能从一而终，始终为袁绍效力的话，或许能被人称赞为忠义之士。可惜，朱灵对袁绍的忠诚，并没有太多。他后来奉命率领三个营的兵力去支援曹操，在曹操的手下工作了一段时间。
期间，朱灵看到了曹操的雄才大略，对他极其佩服。有一次，朱灵跟身边人说，我一生阅人无数，还从未见过曹公这样的豪杰，他是一个值得追随的明主。最终，朱灵背叛袁绍，带着手下的将士投奔曹操，成了曹魏的一个将领。曹操觉得朱灵这样的人不值得重用，于是就派人剥夺其兵权，让于禁领兵作战。失去兵权后，朱灵的地位迅速下滑，一直都没有得到重用。