郭威的一生很传奇，娶了4个媳妇，各个都是寡妇。皇帝娶寡妇并不算稀奇，但像郭威这样连娶4位寡妇为妻并不多见。但这是那个时代的特征，又是那个时代封建礼教无法束缚人的朝代。
郭威生于904年，即唐哀帝天祐元年;他950年，46岁时黄袍加身实行兵变;他951年，也即47岁时称帝建立后周。他确实娶了4个寡妇，由此说明其人品非常不错，“寡妇控”这种无聊称谓很无聊。
从907年到960年，短短53年的历史，名义上有了七个朝代：唐、后梁、后唐、后晋、后汉、后周、宋。朝代频繁更换，大王旗不断变化的是战乱频仍。由此，男性特别是大量壮男、帅哥，也就是死的死亡的亡。
在这种情况下，寡妇非常多又很无奈，她们的竞争者那就更多了!幸运之处，五代时期的儒家思想并不强大，因为按照儒家思想去活的话，恐怕天下人就都没了。儒家思想高台教化还行，真在现实中没多少人实行。
郭威确实娶了4个寡妇，他的功劳主要在节俭、轻享乐、减赋税上，对百姓有一定好处
因为战乱频仍，寡妇也就很多。作为一名贫苦人出身的库男人，郭威18岁从军，也深知军人、军属的苦，因此，他的四位妻子都或多或少的与军人有关，第三第四两位妻子最为明显。
郭威的第一个老婆柴氏，被尊为圣穆皇后，乃是后周世宗柴荣的姑姑。
柴氏本是后唐(923年—936年)开国皇帝唐庄宗李存勖的妃嫔，唐庄宗死后被遣散回家，嫁给了当时正是酒鬼、赌鬼、兵痞的郭雀儿。
一个曾经做过皇帝女人的女人，也经历过大风大浪、尔虞我诈，算得上阅人无数了，尽管作为庄宗妃嫔，她的地位并不高。对人的渴求恐怕是第一要素，郭威是一个可被塑造的人。为此，我们才会看到，正式在柴氏教导下，郭威开始走上了正路。
柴氏死后，郭威在军界已经有些名声。由此娶了杨氏。嫁给郭威时，杨氏已经是三婚了。大约在942年左右，杨氏去世。三四年后，又娶了寡妇张氏。张氏无疑是军人世家，张氏的祖父张记，曾做过成德军节度判官、检校兵部尚书。父亲张同芝曾做过赵王王镕的谘呈官，官至检校工部尚书。
张文礼之乱时，裨将武从谏看张氏漂亮便掠到了太原嫁给了自己的次子。郭威便和张氏成亲，张氏有一个外甥在后周、北宋非常著名，他叫曹彬。张氏及其孩子在950年，郭威被逼造反时被刘承祐所杀。
郭威的第四位寡妇妻子就是董氏。董氏(914年—953年)的祖父唐文广、父亲唐光嗣都是军界小官。她被哥哥董瑀嫁给了同乡刘进超。丈夫死于乱兵后便寡居洛阳，与郭威的第二任妻子杨氏非常要好。因为这层关系，郭威就娶了董氏。
但可惜，四位妻子并没有给郭威带去后继。953年董氏病逝，没有三四个月郭威就病重了。外甥、义子郭荣成为他的后继者。
在郭威做皇帝、实实在在治理国家的3年里(951年—953年)，郭威逐渐改变了五代时期对百姓的搜刮程度，对自身享乐奢侈进行自我抑制，皇帝如此，手下大臣们也就开始如此。在其统治下，曾有10万户百姓归顺后周，别看10万户在今天看来不多，但对于当时的乱世足称得上“壮举”了。