武则天是我国历史上的第一位女皇帝，也是唯一的一位史学界承认的女皇帝。在以嫡长子为尊的封建社会中，她能够以女子的身份独揽朝政，足见其过人之处。
贞观十一年(637年)，唐太宗李世民来到洛阳宫游玩。当时，年仅十四岁的武则天就已经名冠洛阳了。李世民听说了之后便下令召见她，一见面便被倾国倾城的武则天迷住了。为了能和这位佳人长久地相伴在一起，李世民下诏，令武则天入宫，并且，封她为五品才人。
以武则天当时的年龄，是本应待在家中的。她的母亲杨氏不愿意与女儿分别，于是，哭哭啼啼地不愿她离去。令人惊奇的是，年幼的武则天不仅没有哭闹，反而耐心地安慰起母亲来：“陛下是一个英明的君主，我能够在他的身边侍奉他，岂不是一种福分?母亲你不要哭泣了。”
进宫之后，武则天并没有展现出自己的才能。李世民的后宫之中佳丽众多，也没有给她太多的关注。因此，她这段时间的生活比较平淡。当武则天在晚年回忆起与李世民相处的时光时，只能想起当时自己为李世民驯马一事。李世民有一匹好马，名叫狮子骢，非常膘壮，不受人的驯服，没有任何人能驯服它。
当时，武则天侍奉在李世民身边，她说：“我能驯服这匹烈马，并且，只需要三件物品，铁鞭、铁棍和匕首。首先，用铁鞭抽他，如果他不顺服，就用铁棒敲它的脑袋。如果还不顺服，那我就用匕首割断它的喉咙。”李世民听后虽然表面夸奖了她很有志气，但也没按她说的那样做。
因此，武则天并未得到李世民的恩宠，一直做了十二年的才人也没有提升。可能，李世民并不喜欢她的做事风格。这样一个爱民如子的皇帝，怎么会使用暴政的手法来对待爱马呢?这或许就是李世民在世时，武则天一直不能提升、受宠的原因了。
贞观二十三年(643年)，李世民驾崩，武则天和其他没有生育的才女和嫔妃一起，进入到了长安感业寺为尼。但是，新上位的李治喜欢她的美貌，一直与她有着私下的联系。永徽元年(650年)，李治在为祭奠李世民周年忌日入寺进香时，又与武则天遇见了。
或许是缘分，或许是李治的刻意安排，这一面使得武则天有了重新回到宫中的机会。两人相认，并且，互诉了离别之后的相思之苦。因为长期怀不上皇子，王皇后失去了皇帝的宠爱。她不甘心让萧淑妃夺走本应该属于自己的高宗，于是，便向高宗建议，想要让武则天入宫。
高宗李治本就对武则天求之不得，听完之后马上便表示同意。就这样，高宗和武则天的关系便公开化了。永徽二年(651年)，李治孝服期已过，武则天和李治一起回宫。回宫之前，武则天就已经怀孕了，回去后便生了个儿子李弘。武则天以自己得宠的势力迅速就打败了情敌萧淑妃，独获李治的宠爱。
王皇后本想让武则天对付萧淑妃，但没想到又多了一个情敌。武则天也是一个非常狠心的人，俗话说，虎毒不食子，但是，武则天竟然亲手杀死自己女儿。永徽五年(654年)，武则天生下长女安定思公主。在公主出生后一个月后，王皇后去看望，并且，和公主有了亲密接触。
她走后，武则天就亲手掐死了公主。李治前来看望女儿的时候，武则天假装笑着迎接皇上，掀开被子却发现孩子死了。武则天装作不知情的样子，抱着高宗大哭不止。看到爱女惨死，脸色铁青的高宗大声质问侍卫，问有谁来过这里。侍卫战战兢兢地回答，说：“王皇后来过。”
李治大怒，认为是皇后下的毒手。武则天见计谋成功，于是，又在旁边添油加醋说着皇后的坏话，皇后也解释不清。此事过后，李治便有了废除王皇后的打算。永徽六年(655年)，中书李义府首先支持废王立武。其他几位老臣见状，也对武则天表示支持。
十月的时候，高宗下诏废除王皇后，后宫从此全归武则天一人掌管。在掌管后宫之后，武则天也逐渐把权力转移到了政事上。显庆五年(660年)，高宗因风疾严重，不能处理国家大事，于是，让武则天处理朝政。从这次掌权开始，野心极大的武则天就有了当皇帝的想法。
武则天在朝廷独揽大权，徐敬业等人以扶持庐陵王为号召，在扬州聚集大量士兵反对武则天，十天聚集了十万人，武则天让李孝逸带领三十万士兵镇压。最终，徐敬业兵败自杀。武则天在位时没有杀太多的人，杀死的都是一些反对她的大臣，因为高宗在位的时候，她已经使大多数大臣马首是瞻。
她上位后连续颁发了三次大赦令，以至于，百姓得到了实惠。其实，不管谁做皇帝，只要能使百姓过上吃饱穿暖的日子就会得到民心，一旦得民心就不会有太多的人反朝庭。之后，她引入酷吏，用极其残酷的手段迫害反对她的人，这样恩威并施的做法使得她的政权非常稳固。
程咬金虽然能力极强，但武则天并未对他下手。而且，她临朝时，程咬金正在西突厥守卫边疆。西突厥当时是外患，武则天称帝，西突厥仍然是她的敌人，她当然不会杀了一个能为自己保家护国的将军。
程咬金从西突厥回来之后，就主动请求告老还乡，并没有和武则天有什么直接冲突。因此，武则天根本不想杀他。而且，在武则天上位时，程咬金也是她的支持者。再后来，程咬金麟德二年二月七日(665年2月27日)去世后，武则天还给他追加骠骑大将军、益州大都督称号。
主要还是程咬金聪明，他是一个懂得顺应潮流的人。
在朝中暗斗激烈时，他在戍守边关，当朝庭安稳下来后，他便告老还乡，这都凸显出了他的聪明。可以说，他既是一个能领兵打仗的将军，又是一个审时度势的谋士。武则天也是个聪明人，当然看出程咬金也是在帮自己，以至于，后来都没有牵扯到程咬金身上，程咬金也得以安享晚年。
参考资料：
【《新唐书》、《旧唐书》、《资治通鉴》】