自宋朝末年崖山海战失败之后，汉人政权沦陷，蒙古铁骑入主中原，建立了中国历史上首次，由少数民族政权大一统的国家“元朝”。可是元朝政权存在不过百年时间，便被朱元璋推翻，重新建立了汉人政权。
随着明朝刚刚建立，出现了一个令朱元璋头疼的问题，江南的大批士族并不支持他。因为在江南士族的眼中，朱元璋才是叛乱分子，元朝才是正统国家。为什么“驱除鞑虏”的朱元璋得不到江南士族的支持，反而是“蛮夷之族”的元朝得到他们的认可呢?
驱除鞑虏的朱元璋为何不被认可
1368年，朱元璋在南京称帝，建立了大明王朝。但是当时的江南士族却出现了两种声音，一种便是支持新王朝的建立，但是呼声较弱，另一种便是反对朱元璋建立的政权，这一类人都是支持元朝的人，代表人物有王逢、戴良、杨维桢等一大批人。
据记录当时元朝有名的江南遗民诗人便高达850人，其中大部分都是学者和大儒。这些人在当时有着很高的影响力，均以元朝遗民自居，公然反对朱元璋的政权。这些人反对的方式各有不同，有归隐山林当起了隐士，有宁死不屈选择自杀明志。
士族纷纷反对朱元璋建立的政权
要知道读书人在元朝并没有什么地位，读书人在当时被称为“臭老九”。可是为什么这些饱学之士还是对元朝如此效忠呢?
第一个原因便是利益，我们先要从元朝的“四等人”制度说起，有人说元朝统治者把人分成四等，由高到低分别是蒙古、色目，汉人、南人。很多人可能会好奇身为第四等的南人有什么利益可言呢?
其实“四等人”并非是元朝明令执行的一种制度，这一点历史学家早就有公论，在元朝的正式文件上也从来没有过这一种制度。只是因为其中的歧视链确实存在，但是这种歧视并不包括文人学士。
元朝的四等人制度并不包括文人
元朝政权存在的一百年中，虽然汉人做官的比较少，但是并非不存在。而对于元朝歧视读书人的这一说法也并不正确，对于大多数的江南士族来说，元朝便是自己需要尽忠尽孝的“本朝”。
元朝如果消亡了，那么自己在元朝庇护下的所有功名利禄都会化为乌有。而朱元璋在最初北伐的时候，打着“驱除鞑虏”的口号，这对南朝的遗民来说是不可接受的。如果元朝真的被定义为伪朝，不能称为正统的话，自已在元朝所取得的所有成绩也就没了意义。所以才会万般的抵制朱元璋建立的明朝。
为了利益，江南士族反对朱元璋的政权
而第二个原因便是儒家文化里的忠义，元朝毕竟经过了近一百年的统治，一百年的时间足够诞生四五代的人。也许元朝最初的时候有些人还会以宋人自居，可是经过几代人的更替，人们从出生便是在元朝的统治之下，自然也把元朝当成了自己的国家。
而儒家文化中提倡的忠，便是忠君爱国，忠于皇帝要远远大于别的事情。古人崇尚“修身齐家治国平天下”的说法，若是国家都灭亡了，怎么来建立不朽功业呢?没有一个君主来效忠，自己的才华又怎么施展呢?
儒家的忠义也是士人反对朱元璋的原因
所以元朝虽然被朱元璋灭亡，但是很多人还是对元朝能够卷土重来抱有幻想，正所谓“白发遗民真可哀，途穷犹望北兵来”。
元朝灭亡明朝建立，社会利益注定要被从新分配，很多既得利益者要面临重新的洗牌。再加上深深刻进骨子里的忠君思想，所以使得江南士族根本就不支持朱元璋。
而面对这些人的阻挠，朱元璋也是深感头痛，因为得不到士族的支持，朱元璋所建立的封建王朝并不完整，缺少合法性。便如同后来的康熙帝一样，为了能够让明朝遗民出山相助，不惜开博学鸿词科，面对请不出来的抬也要抬到北京，朱元璋与康熙所面临的是相同的问题。
康熙与朱元璋面临相同的问题
所以为了能够得到士族的支持，朱元璋在意识到问题的严重性时候，也开始做出让步。当年以“驱除鞑虏”为名反元的朱元璋，开始转变自己的说法：“元主中国百年，朕与卿等父母皆赖其生养，奈何为此浮薄之言?亟改之”
于是又开始大幅修改《元史》，其修改内容主要分为三个方面。
一、朱元璋将红巾军写成是“贼”，而自己则是灭贼得的天下，并非是从元朝手中窃取的。
二、朱元璋效力于龙凤政权的事迹被隐去，将自己出身于黄巾军的事迹抹掉，同时韩林儿的死与自己也便无关了。
三、把朱元璋与元朝的作战隐藏很多，这样朱元璋主要是与贼作战，反而成了元朝的守护者，只是一不小心将元朝的天下夺了。
朱元璋为了政权的合法性修改《元史》
朱元璋的做法被后来的清朝所借鉴，所以清兵入关是打着“为崇祯报仇”的旗号，并大肆宣扬明朝是亡于李自成之手，与清朝无关。无论是明朝还是清朝的建立，都纷纷用这样的借口来宣扬自己政权的合法性，证明自己是得国者正。
朱元璋修改历史也是无奈之举
在古代人的价值观中，造反是以下犯上的谋逆之举，但灭贼便是戡乱定国，拯救黎民百姓，这才是正途。所以为了能够符合这些遗老遗少的观念，朱元璋不得不修改历史，由此也可见这些士人的影响力之大。