北魏六镇起义的时候，年少的杨忠流落到了山东泰山一带，遇到了一个普通人家的女子，便私定终身。这个女子名叫吕苦桃，她和杨忠生有三子两女，三个儿子由大到小分别是杨坚、杨整、杨瓒。
西魏到北周时期，势力最大的就是八柱国，差一级就是十二大将军。杨忠是十二大将军之一，也算是当时显赫的人物。独孤信则是八柱国之一。杨坚后来娶了北周柱国大将军独孤信的小女儿独孤伽罗。而杨坚的三弟娶的女子也很有来头。
杨坚的三弟叫杨瓒，也叫杨慧。由于出身好，长得帅，又爱读书有才艺，排行第三，当时的人称呼他为杨三郞。杨坚则称呼自己这位弟弟为“阿三”。北周的奠基人宇文泰有很多儿子和女儿，皇帝宇文觉、宇文毓、宇文邕都是宇文泰的儿子，他有一个女儿被封为顺阳公主。这位顺阳公主是宇文邕的妹妹，正是她嫁给了杨坚的三弟杨瓒。娶了皇帝的妹妹自然是非常显赫的事情。经常有人说北周、隋和唐三家的皇室是亲戚关系，甚至是一家人就是因为有着各种交叉的婚姻关系。
杨瓒对于哥哥杨坚想夺了宇文氏的江山是不同意的。杨瓒觉得做个隋国公都害怕丢了性命，再做那种窥视神器的事情，万一失败了，那就是灭族的事情。《隋书》记载，当时杨瓒看到有不少人对于杨坚执政是不满的，杨瓒害怕哥哥的做法会连累家人，甚至想过把哥哥除掉。不管怎么样，当时的杨坚管不了那么多。就像独孤伽罗对杨坚说的那样，既然已经处于摄政的位置，已是骑兽之势，没有了退路。退下来身家性命已很难保障，继续往前还有成功的可能。杨坚称帝后，把他这位弟弟封为了滕王。
杨坚称帝前把宇文家皇室的男丁杀光了，像顺阳公主这样的女子则保着了性命，毕竟嫁入杨家就是杨家的人了。但是自己的娘家人被杀，娘家的资产被人霸占，有谁能够真正放得下呢?顺阳公主身为女子，无兵无权，只能自己一个人伤心，并做些巫蛊诅咒的事。这样的事情很快就传到了杨坚的耳中。杨坚命令杨瓒一定要休了顺阳公主，但是杨瓒并不忍心和顺阳公主离婚，多次向哥哥求情。杨坚不得已就答应了，不过此后顺阳公主在属籍中被除名，杨瓒由于不听从旨意办事，恩宠也少了很多。
有一年，杨瓒跟哥哥杨坚到栗园游玩，本来身体好好的杨瓒，这一去就“暴薨”了，离奇死去。当时的人都认为是杨坚赐了鸩酒给杨瓒，害死了他的弟弟。真相是什么样的，可能永远也不知道了。不过，杨坚做得出这样的事情。至于顺阳公主的后来，史料没有记载，丈夫杨瓒都遭遇这样的命运，她估计也好不到哪去。