西晋统治集团的腐化，是先从皇帝开始的。晋武帝司马炎搞腐败有个特征：好色。简单说这两个字似乎不应该只批评晋武帝，中国历史上大多数皇帝都是好色之徒。为什么要批评他呢?主要是他搞出了新名堂。
新名堂之一，是在民间大选宫女。晋武帝在平吴之前，就开始选美女充实后宫。泰始九年(273)，下令公卿以下的女儿入宫备选;转年，又下令选一般官员和普通人家的女儿入宫。并规定，有藏匿者以不敬论罪。为了挑选美女充实后宫，还下令“禁止天下嫁娶”，派遣宦官去州郡强征美女;未婚女子为了躲避，故意把自己弄得面貌憔悴、衣裳褴褛。被选的美女带进宫中时，多“号哭于宫中，声闻于外，行人悲酸”。大臣胡奋之女胡芳被选入宫，不住地啼哭，左右侍者劝阻说：“别哭了，皇帝听到后对你没有好处!”胡芳却说：“我现在死都不怕，还怕什么皇帝!”其父胡奋有一子，早夭，女儿又被选入宫，他很悲伤地说：“我这两个孩子，男孩入了九泉之下，女孩到了九天之上!”
新名堂之二，坐羊车，找住处。灭东吴前，晋武帝后宫已有嫔、妃、宫女数千。但他仍不满足，灭吴之后，又把吴国宫中数千名宫女运到洛阳，这样，后宫宫女就多达万人。由于宫女太多，司马炎不知所从，连晚上到哪里“宴寝”都难以确定了，有时就坐在一辆羊拉的车上在宫里转悠，等羊累了，不走了，车停在哪个宫女的门口，就在那儿过夜。一些想得到天子“临幸”以改变自己身份地位的宫女，为了吸引皇帝，就在门前插上羊喜欢吃的竹子叶，并洒上盐水，以吸引羊车上门。
作为一国之主，司马炎竟如此沉湎于声色之中，荒唐至极，真不可思议!由于司马炎纵情声色，不理政事，致使他执政能力越来越差，失误连连，并终于酿成大祸。