其实，我们使用指纹鉴定，早在战国时期就已经开始了，比西方人要领先两千多年，在战国时期，通过指纹识别人的身份就已经有了系统的理论以及方法。并且渐渐演变出了按手印画押的习俗
唐朝的时候，人们已经根据手纹的形状，花纹的密集程度以及纹路本身长短来分辨手纹的差异。因此而判定人们身份的异同。
虽然没有现代的高科技的指纹识别技术，但基本上也能够做到不出错，之所以按手印画押会成为一个习俗，并不仅仅是古代人们就已经发现了这个可以辨认人的身份，让人不得不服。
更多的原因是因为古代识字的人太少了，所以很多人都无法写出自己的名字，尤其是在元朝以后，很多经常需要在日常中签字画押的蒙古人与色目人都无法执笔，于是按手画押就更加盛行起来了。
事实上哪怕是清朝灭亡以后，按手印画押这种方式依然盛行了一段时间，直到现在，人们的生活水平提高了，知识文化水平也普遍得到提高，基本上所有人都可以写出自己的名字，按手印画押渐渐才不流行了。