李煜是五代十国中南唐的末代国君，后世多称之为南唐后主，宋太祖赵匡胤灭亡南汉，南唐后主李煜为求自保，去除唐的国号，改称江南国主，但南唐还是难逃灭亡的命运，宋军攻破江宁城后，李煜投降，南唐也就灭亡了。
南唐虽然是宋太祖赵匡胤派人灭亡的，但在李煜投降之后，赵匡胤并没有杀李煜，作为俘虏的李煜被送到京师后，赵匡胤让李煜做千牛卫将军，还封他为违命侯，这一年是公元976年，在十月十九日的晚上，赵匡胤和他的弟弟赵光义一起喝酒，隔天赵匡胤就突然死去。
赵匡胤死后，按照古代皇帝的继承人来说，应该是他的儿子，然而在赵匡胤驾崩后，继承皇位的是他的弟弟赵光义，宋太宗赵光义即位后，改封李煜为陇西公，李煜没有死在赵匡胤手里，却死在了赵光义手里，在赵光义当上皇帝后的第三年，毒杀了李煜。
赵光义为什么要杀李煜这个亡国之君，有人说是因为赵光义看上了李煜的媳妇小周后，这个小周后也是有名的美人，后蜀末代皇帝孟昶投降宋太祖赵匡胤后，赵匡胤就抢了他的媳妇花蕊夫人，这赵光义看上了李煜的媳妇，就毒杀了李煜。
但是在李煜死后不久，小周后由于过度悲哀也去世了，这件事的真假在后世就很有争议，毕竟这件事在正史上没有记载，只是记载在野史当中，小周后这个主要人物死去，宋太宗肯定就得不到了，但是在我看来，宋太宗毒杀李煜，主要还是李煜有复国之心。
李煜作为亡国之君，又是喜欢诗词歌赋，其诗作至今都是广为流传，在人们的印象中，李煜就和那些历史上荒淫无道的昏君一样，然而事实并没有如此。
南唐亡国，主要还是国力弱，李煜即位后，面对强大的宋朝，李煜采用陈乔、张洎的计策，坚壁清野来防御宋军，同时表面上臣服宋朝，暗中却在积蓄力量，李煜积极改革内政，大量招募人才，无奈国力弱还是打不过宋朝。
李煜曾作词一首《虞美人·春花秋月何时了》，这首词作于李煜被毒死的前夕，也是李煜的最后一首词，诗中流露了李煜对故国的思念和亡国的痛苦，这就是宋太宗赵光义杀李煜的原因，若是李煜和蜀汉后主刘禅一样，乐不思蜀，可能就能保住性命。