战国时期，群雄争霸，诸侯国间相互攻伐，人才变得尤为重要，魏国处于多战之地，诞生了无数经天纬地之人，如吴起、商鞅、孙膑等，然而这些人全都反戈到了别国了，在外交、军事上给魏国造成巨大损失。
战国时期，魏国可谓是人才济济，尤为著名的是吴起、孙膑、商鞅、张仪、乐毅、范睢、信陵君，这些人刚开始都是为魏国效力，复杂的魏国环境使得这些人远走他国，纷纷投奔到魏国的敌国去，多数到了秦国。
吴起在魏国创建了令六国畏惧的“魏武卒”，还率军占领了秦国的河西地区，后来招到丞相陷害，被迫流亡到楚国，到了楚国进行变法，使得楚国国力大增，对魏国构成极大威胁。
吴起在楚国变法
孙膑在魏国被庞涓陷害致残，后来逃到齐国受到重用，先后在桂林之战和马陵之战重创魏武卒，使得魏国国力大损。
商鞅在魏国没有受到魏惠王重视，后来到了秦国帮助秦国进行变法，使得秦国位居七国之首，使得秦国在之后屡屡攻占魏国土地。
商鞅在秦国变法
张仪是魏国的贵族后裔，是战国著名的纵横家，多次带兵攻取魏国土地，并且联合韩楚攻打魏国，使得魏国只好依附秦国。
信陵君是“战国四公子之首”，他曾在军事上两次大败秦军，曾率军将秦军赶到函谷关，在窃符救赵后因为害怕魏王责怪，便在赵国居住十年之久，等到魏国被秦国攻打之际再次回到魏国，后来因为魏王听信谣言猜忌于他，使得信陵君沉迷酒色抑郁而终，十八年后魏国灭亡。
信陵君窃符救赵
魏国有如此多的人才，为什么不能做到人尽其才，任由他们流落他国，成为自己的敌手，主要有以下三个原因。
其一：复杂的国内政治环境
魏国的多数君主都是轻视人才，不懂如何运用人才，像商鞅这样的大才，被放置在一个小官上，无法发挥出他的作用。再者，魏国没有人才选拔和推荐机制，全凭当权者个人喜恶，无法真正得到有用的人，即使寻到有才能得人，也很容易被一些当权者视作威胁进行迫害，就如同孙膑一般。最后就是魏国的君主不能做到用人不疑，很容易被流言所左右，不能发挥出人才的作用。
其二：国家战略和人才不匹配
魏国是战国时期最先强盛并称霸的国家，然而自从马陵之战后变迅速衰败，国家逐渐被秦国蚕食，同时由于长期处于四战之地，诸侯环绕，很容易被其他诸侯围攻，注定了它的扩张道路艰难，后期更是奉行积极防御政策。然而魏国的人才对数是走得是扩张道路，国家战略和人才定位不一致，这也就是为什么张仪商鞅这些人要离开，即使他们留在魏国，发挥出来的作用也是有限。
魏国位于四战之地
其三：人才性格缺陷
有大才的人多少有些性格缺陷，像吴起杀妻弃母、商鞅滥杀无辜、张仪卖国求荣，这些人功利心过强，为了名利不择手段，让魏国君主和大臣很不待见，这也是他们不受到重视、容易受到猜忌的原因之一。
人才很多，然而发现人才、任用人才似乎不是一件容易的事，需要方方面面的契合才行。这也就是魏国有人才，却无法留得住人的原因。