中国自有记录以来，人们总是将"入土为安"、"落叶归根"当做人生的大事对待，这是一种深厚的土地情结。在这样的思想下，对待去世之人，都是选择土葬这种方式。
但是，有宋一朝，土葬竟然逐渐被世人所抛弃，在理学禁锢下的人们居然以一种超出常人想象的勇气去拥抱了火葬。这难道是宋朝先进思想的曙光吗?答案其实并没有我们想象中的那么简单。宋朝的人们到底为什么会毅然决然地选择火葬，下面就带大家一起探索探索。
一，宋朝由"土葬"转变为"火葬"经历了漫长的时间
1、北宋时期，火葬的种子在黄河流域率先发芽
火葬其实并不是宋朝独有的现象，而是在唐末五代十国之时就已经产生的一种独特现象，只是在宋朝时期，火葬率先在黄河流域的河东一带慢慢的蔓延开来。史家记载：
“河东路人众而地狭，民家有丧事，虽至亲，悉燔爇，取骨烬丧舍中，以至积久，弃捐乃已，习已为俗。"
更有记载"非士大夫之家，中民以下，亲戚丧亡，即焚其尸，纳之缸中，寄放僧寺"，可见河东一代的火葬已经蔚然成风!
那么当地的火葬究竟有多么的流行呢?首先是理学家程颢，在知晋城做官，他看到当地的火葬实在太多了，于是就下令"申焚尸之禁"，还有记载毕仲游在河东做官的时候下令"尚敢焚毁必裁之以法"，几乎每任官员来到河东都要禁止"火葬"。
土葬
但是，当地的老百姓把土地看的非常重要，火葬禁令展开后，漫山遍野的都是无主的焚烧后的残骸。由此可见，火葬风俗有多么的深入人心!
2、至南宋，火葬风俗在全国推广和流行开来
随着时间的推移，北宋被辽、夏赶到了江南，偏安一隅的南宋政府在江南过起了夜夜笙歌的好日子，但是，随着人口的越来越多，江南这点地方无法满足正常的耕种需要，再加上北方人的南迁，这就导致了"火葬"受到了越来越多人的认可。
浙江省是北方南迁的必经之路，火葬也在此逐渐盛行，有史料记载：
"浙右水乡风俗，人死，富有力者，不办蕞尔之土以安暦，亦焚如。僧寺利有所得，凿方尺之池，积蹄之水，以浸枯骨。"
从中可见，江南地区也开始盛行火葬，而在更早的北宋时期，江南可是特别重视"入土为安"的地区。到了后来的"明清"时期，就有人评价说"火葬的风俗，盛行与江南地区啊"。
自此之后，福建、四川等东南地区也逐渐的盛行起了火葬，最终导致了火葬在南宋全面盛行，并且影响了中国数百年。
二、宋朝时期有哪些人选择使用火葬?
道士、平民、读书人
人民群众是历史的主体，随着火葬风俗的全国盛行，政府也开始睁一只眼闭一只眼默许，于是民间就涌现了一大批接受火葬的人群。
首先是道士的火葬。比如在宋代就有一个道士，和他的妻子来到果山炼丹，二十年后练成丹药，跟他的妻子说"我当略往。七日且复回，未死也，切勿焚我"。这个道士跟一个和尚关系很好，那个和尚听到道士的死讯，来吊唁，劝妻子说"学之人，视形骸如獎土，既去矣，安足惜"，妻子听后就把道士烧了，这就证明了在宋朝时期已经有道士会选择火葬了。
其次就是商人群体。宋朝有个商人在外行商，客死他乡，同行就把它烧成灰带回家落叶归根。还有一位太学生，在寺庙中读书的时候得了疾病不治而亡，家里的人赶过来把他烧了带回家安葬。
总而言之，在宋朝时期，普通阶层已经普遍接受了火葬。那么，上层阶级的人呢?
上层阶级也接受火葬
不要以为火葬只是平民阶层没有钱土葬而选择的下下策，其实并不然，宋朝的上流阶层也普遍接受着火葬风俗的影响。
例如宋朝皇室赵世昌，嘉佑五年生，同年早夭，随后就被烧成了灰安置在大慈佛寺中。还有一位节度使，因为沉迷佛教，竟然自焚而死，化为灰烬。更有宰相王旦临死前换上袈裟，在棺木中纵火把自己烧成灰烬，供奉在寺庙的宝塔之中。
另外，还有在宋朝的军队中，由于行军跋涉路途遥远，会出现许多的病逝军人，于是同伴就会把他们烧成灰，带回故乡。
由此观之，在宋朝时期火葬绝对不是平民阶层出不起丧葬费和节约土地的借口，而是在那个时代中，"火葬"是真正的深入了人心，要不然怎么会连皇亲国戚和高官都要选择死后火葬呢?
三、火葬后骨灰该如何处理?
第一种选择是将骨灰放入罐子中、坛子中然后下葬。富人死后，后辈一般会将他们的骨灰放入罐中、坛中然后下葬。一般为了显示家大业大，他们的容器或是镶金或是带玉，相当气派，而且随之葬入地底的还有相当丰厚的陪葬品，例如黄金、珍珠、玛瑙等，毕竟有钱有势不能让自己先人太过于没面子。
第二种是放入佛寺、家中、漏泽园。一般选择这种不下葬方式的火葬安放，都是家里没什么钱的，要地没地要钱没钱，买不起棺材，放不了陪葬。但是还好，因为放在寺庙和漏泽园起码还有给点他们"租金"，算是尽了自己最后一点孝心。正如所记载"河东地方，普通的百姓在亲人死后就把尸体烧了，放入缸里，交给寺庙保管"。寺庙还设置了撒骨灰的地方，颇为有仪式感。
或者干脆弃之荒野。选择将骨灰弃之荒野的人家，都是极度贫困的了，就好像古籍记载的"太原府，土地少而人多，珍惜地而不下葬，政府只能派遣官吏去漫山遍野收骨灰，然后全部埋在一起"。可见把骨灰洒遍漫山遍野并不是一个两个人的选择，数量还是成千上万的。
从上述可知，宋朝时期骨灰安放的选择有很多，有钱就葬得好一点，没钱就只能委屈先人了。
四、为什么宋朝时期火葬会如此盛行?
1、战争使人口大量死亡，无法做到全部土葬
战争往往是残酷的。北宋灭亡后南宋逃到了江南，南宋势力的薄弱，导致金军得寸进尺，到处残杀手无寸铁的百姓。南迁过程中，百姓根本没有能力去将亲人埋葬在土里，只能将他们一把火烧了，然后找个地方随便埋了。要是那些没有亲人收尸的尸体，就会被人拉在一起烧了，尘归尘土归土。
夸张的是，据统计南宋比北宋人口少了整整两千万。显然这庞大的死亡缺口，不是用土地能够填的平的(特别是南宋时期土地又少了一大块)，所以火葬的推行也势在必行了。
2、基于卫生的要求，预防传染病
随着宋朝南渡，自然环境也自然与北方不同。随着夏天的到了，没办法再停尸等下葬，因为尸体已经在开始慢慢的腐烂的，如果不快速处理掉，势必会引起大的传染病。于是"建安时期，谢六解妻周氏 , 六月无疾暴亡。"周氏刚去世，亲人就马上把周氏烧成了灰烬。还有，《 夷坚丁志》称 :
" 江吴之俗 , 指伤寒为疫病 , 病死气才绝 , 即硷而寄诸四郊，不敢时刻留。"
从中可见，火葬是江南地区预防传染病的主要手段。
3、政府提倡节俭之风，推行火葬政策
中国古代一直都很喜欢风风光光的厚葬，这样会显得自己很有出息，也表达出对先人的尊重，这就导致了一个非常不好的现象，就是攀比。人们在丧葬时大操大办，甚至出现了"破产买具"的现象，这样子容易引起社会的矛盾。
宋朝政府深以为然，于是提倡节俭的下葬方法。火葬既绿色环保，又节约钱财，简直就是不二之选，于是乎就推动着火葬在经济富庶地区流行，慢慢的全国人民也就接受的火葬的习俗。
4、佛教思想也推动着火葬的流行
佛教信仰虽然不是火葬流行的主要因素，但是火葬的流行也绝对与佛教的发展脱不了关系。上面提到过，很多家庭长辈过世后烧成灰，会选择将其寄存在佛寺中，这是为什么?其实是佛教的推动。
佛教传统中有火葬的习俗，最著名的，释迦牟尼涅槃时，就是选择的火葬。另一方面，佛教的发扬和传播也是需要金钱的推动的，比如说修寺庙、僧人的日常开销等等。于是宋朝的僧人们就开放了寺庙存放骨灰的业务，以此来赚取额外的收入，并且愿意在人死后去诵经超度。
也就是这样，僧人们慢慢推动着民间对于火化后存入寺庙的认可，最后也算是火葬事业起到了推波助澜的效果。
结语：
宋朝时期由土葬变为火葬，有一部分是宋朝人的主动选择，有一部分是迫于无奈，不得不如此。但不管怎样，最后的结果是，传统的土葬形式不再是唯一的选择，也不再是“正统”的选择。宋朝自上至下都承认并接受了火葬，从而使火葬在宋朝流行开来。
参考文献：《宋史》、《夷坚丁志》、《二程集》、《明史》等。