现代社会晚婚晚育是普遍现象，在古代，男女婚嫁都是特别早的，有的十几岁便娶妻生子。唐宋时期的法定结婚年龄男15岁，女13岁，这个年龄完全还是个孩子。但宋朝时期，也有晚婚晚育之风，形成这一现象的原因有三：
政治制度
陈桥驿兵变，赵匡胤建立宋朝以来，宋朝一直重文轻武，优待士大夫。正是因为老赵家的江山由兵变而得，所以一直十分反感武将。
宋真宗赵恒《劝学诗》：
富家不用买良田，书中自有千钟粟。安居不用架高堂，书中自有黄金屋。出门莫恨无人随，书中车马多如簇。娶妻莫恨无良媒，书中自有颜如玉。男儿欲遂平生志，五经勤向窗前读。
诗中可以看出赵恒表达的是学文是唯一出路。在大宋朝，不要想那些花里胡哨的，无论是经商开钱庄，还是种地当小贩，都不是最有前途的职业，读书人才是。
宋朝不仅大量启用文官，更有高薪养廉政策。
王安石给宋仁宗赵祯上书说：
“所谓养之之道，何也?饶之以财，约之以礼，裁之以法也。何谓饶之以财?人之情，不足于财则贪鄙苟得，无所不至。”
这一提议得到认可，宋朝官员的工资达到了其他朝代不能企及的地步。官员工资高，福利待遇好，偶尔还会有奖金。
据《宋史·职官志》记载：宋朝一个普通从八品县令的月薪是15贯，约合人民币四千五百元，年薪五万四千元;一个宰相的月薪是300贯，约合人民币九万元，年薪超百万。此次之外，宋朝官员还有职钱、禄粟、薪碳等名目繁多的津贴。
正是如此，宋朝掀起了读书热潮，无论是家族子弟，还是村耕农夫，个个发奋读书，一心考取功名。
宋朝虽然官职特多，但也是有限的，能通过科举取得官职的人少之又少。很多人是反反复复考了多年。许多没有成家的人，为了功名成为了“剩男”。
崇富拜金
男的为考取功名变成“剩男”，而女的也有很多人变成了“剩女”。
官员优厚的待遇，可观的俸禄使生活锦衣玉食，安稳无忧。众多女子都想嫁入官家，成为一名官太太，从此也能过上锦衣玉食的生活。
所以她们对自己的夫婿千挑万选，只等官员。
在宋朝，每到放榜时，会有不少有钱人家出动的“择婿车”，去发榜的地方等候。为的是选择乘龙快婿。但凡榜上有名的，十之八九都会被拉回家。没有抢到的怎么办?则会来年再接再厉。
时间长了，一大批“剩女”也就这样诞生了。
攀比之风
宋朝经济发达，市场较为开放。商品经济日益繁荣，老百姓手中也很有钱。所以当时的婚丧嫁娶也进行攀比，讲排场，撑场面。
整个社会形成了攀比奢华的不良风气。
很多人家为了有面子，就算是借钱也要把婚礼办得风风光光。
宋神宗的弟弟赵颢有几个女儿，每次婚宴花费都很大。最后实在囊中羞涩，只好找自己的皇帝哥哥去借钱把婚宴办下去。
南宋宋孝宗时，黄左之做了汝阳王的女婿，办婚宴就花了五百万两银子，只是为了撑足场面。
出嫁娶亲的费用高涨，也导致了很多的“剩男剩女”。
总结
在没有朝廷的号召下，宋朝的一些制度和崇富攀比造就一批“剩男剩女”。他们晚婚晚育，一心为了事业奋发读书，既不做破坏社会安定之事，也不做伤风败俗之事。对于这一现象也是值得称赞的，但攀比之风太过严重，也影响了宋朝的发展。