在众多后世之人的眼中，成吉思汗几乎就是胜利的代名词。无论是在蒙古草原还是中原大地，无论是中亚戈壁还是东欧列国他麾下的蒙古大军都战无不胜。
鲜为人知的是成吉思汗也打过败仗，一次是著名的十三翼之战，虽然他失败了，可是在那一战之后他的实力却大大增强了。另一次，是在西征时败给了一个波斯的王子，损失的兵力可谓是其征战一生的最大败仗。
一、十三翼之战
铁木真和扎木合曾三次结为安答，兄弟情义很是深厚。因为争夺几匹俊马，铁木真的长子术赤射杀了扎木合的兄弟。所以扎木合恼羞成怒，不顾兄弟情义率领大军进攻铁木真。公元1190年，扎木合率领三万部落联军进攻铁木真，与此同时铁木真也不含糊集合部落所有能战之士准备同扎木合决战。
双方在答阑巴勒主惕相遇，经过一番排兵布阵铁木真把自己的军队分为十三个部分列阵迎敌，所以史称：十三翼之战。但是出于内部悲观和委靡的士气加上被迫采取他们最不熟悉的防御姿态迎战的原因，铁木真的军队一触即溃。前锋部队更是伤亡惨重，但是他的核心部队却并没有遭受多大损失。铁木真立刻率领剩下的军队据守在斡难河上游的狭地，坚守不出。
为了震慑草原诸部和铁木真，扎木合在阵前摆了七十口大锅，将之前抓来的俘虏统统投入锅中，做成肉羹并且还让跟随他的各部首领一起食用。扎木合的这种做法不但没有让铁木真畏惧，反而还把自己的摆到一个很尴尬的境地。就连常年跟随他的部下都看不下去，而这种厌恶情绪在此后不久对他造成的恶果以及为铁木真带来的意外收获，却令双方都始料不及的。
这次战斗后不久，兀鲁兀惕氏的主儿扯歹、忙忽惕氏的忽亦勒答儿各率领自己的部众，归附了铁木真。这两族人都非常善射善战。后来，主儿扯歹与忽亦勒答儿都成为了蒙古国的十大功臣之一。另外，晃豁儿坛氏的蒙力克也率领他的七个儿子，抛弃了札木合，归附了铁木真。铁木真部在战败之后，却拥有了更为强大的力量，虽败犹胜。
二、八鲁弯之战
1215年，成吉思汗派使节到花剌子模王国，缔结通商贸易协定。成吉思汗按协定派出使臣与商队450人，500头骆驼，携带大批金银珠宝与商品前往通商。至讹答剌，总督亦难出见财起意，诬指商队为间谍，上报皇帝屠杀了所有人，侵吞商品与骆驼。成吉思汗为集全力攻金，避免中断贸易，争取和平解决，派出使臣，致书摩诃末责其背信弃义，要求交出凶手。摩诃末拒绝要求并杀死正使，剃光两位副使胡须，押送出境 。
成吉思汗遂以攻金事付木华黎，而自谋征讨花剌子模之事。1218年，灭西辽后，蒙古西境遂与西域接壤。之后不久蒙古大军攻占玉龙杰赤城，7天屠杀该城120万人，成吉思汗亲统大军西侵，历时五年。消灭收编40万军队，夺取了花剌子模大片土地。
花剌子模被消灭了，钦察骑兵和斡罗思诸公国也一败涂地，古印度河、伏尔加河一带成为激烈争夺的战场。1221年，花剌子模的王子札兰丁率领残部进行抵抗，辗转到达加兹尼后，在周边地区募集兵士，并结集约10万军队，在八鲁弯之战中一举消灭了近3万蒙古骑兵。但花剌子模大势己去，札兰丁被成吉思汗围困在申河边上，最后突围逃往印度，成吉思汗班师返漠北。 成吉思汗当时称赞扎兰丁之武勇，并说过希望自己的儿子有这样的才能。
成吉思汗戎马一生，可谓是影响整个世界的天骄，仅有的两次小败，并不能掩盖其赫赫的武功。成吉思汗是后人难以比肩的战争奇才。他逢敌必战、战必胜的神奇，将人类的军事天赋穷尽到了极点。他麾下的铁骑，势如破竹，硝烟漫卷到了俄罗斯、阿富汗及印度北部。在广袤的欧亚大陆，成吉思汗已经成了战无不胜的神，对手无不闻风丧胆，屈服于他的脚下。