农民起义，是我国古代困扰中原王朝的一个大问题。历代中原王朝都对农民起义非常头疼，因为在古代农民起义是常有的事。几乎每个封建王朝都会爆发农民起义，而且很多都是全国性的农民起义，很多王朝就是被这种全国性的农民起义推翻的。不过有意思的是，宋朝时期，我国境内农民起义数量非常频繁、但起义的规模却很小，席卷全国的农民起义更是几乎没有。很多人不禁感到疑惑，宋朝为何没有全国性的大规模农民起义?
首先，宋朝是我国历史上最富庶的朝代，宋朝人的生活质量是非常高的。宋朝的经济繁荣程度是空前的，老百姓的生活水平和生活质量比以前有了极大的提高。宋朝不仅大部分国民能够填饱肚子，很多人甚至开始享受富人甚至官员才有的生活。比如出行，很多人出行开始坐轿子，这在以前可是达官贵人才有的享受。再比如穿着，宋人的穿着非常时尚，宋初达官贵人专属的丝绸衣服，老百姓竟也常穿，以至于老夫子司马光吐血怒斥：世风日下，贩夫走卒皆穿丝袜!老百姓富足了，闹事的自然就少。就是有小股的农民发动起义，老百姓也不会跟着起义军跑，谁会放着富裕舒适的生活不过跑去造反。
其次，宋朝是个非常开明宽容的朝代，而且文化昌盛，不管是读书人还是老百姓都非常爱国，素质也非常高。宋朝不兴文字狱，不杀文人，风气较为宽松，政治非常清明。遇到事件，官员、学生、百姓可以上书言政，百姓有一个较为通畅的宣泄压力、上达天听的渠道。所以宋朝的官民矛盾较小。同时，由于宋朝自开国以来，长期面临着北方游牧民族的威胁，民族矛盾始终占据主导地位，严重的外患掩饰了内忧的问题，老百姓对游牧民族的不满和恐惧远大于对政府的不满，所以宋朝虽然屡有农民起义，但规模都很小，反而是当外敌入侵时，很多国民自发组织起来对抗外敌的侵略。不得不说，外部矛盾确实是转移内部矛盾的一种有效方式。
最后，宋朝吸取了唐末藩镇割据的教训，疯狂打压武将，并把地方行政权、财权、军权、监察权收归中央，大大加强了国家的中央集权。同时，为了稳定政权，宋朝疯狂募兵，尤其是爆发灾害的时候，宋朝就会跑到灾区去募兵。我国古代大部分农民起义都是因为老百姓不堪压迫和自然灾害的冲击，而自然灾害是导致大规模农民起义的导火索。宋朝把灾区的不安分因素给清除了，把可能引发农民起义的青壮年都招募去当兵吃粮了，受灾地区自然不会发生大规模农民起义。实际上，由于宋朝经济的繁荣和商业的发展以及宋朝对百姓管控的放松，农民以及市民都开始流动起来，人们不是搬到城里就是跑去经商甚至出海当船员。城市和商品经济的发展在很大程度上稀释了长期固定和依赖土地的农民数量，使得起义者找不到足够的响应者。像方腊这样的起义，核心往往是以走私商贩为主，部分地下宗教成员为辅。同时，宋朝官员非常忠心能干，他们能够轻松扑灭随时爆发的小规模起义。所以，在宋朝想搞农民起义真的太难了，想席卷全国更是可能性不大。