当我们在形容一个人骄傲无知时，通常会使用一个成语，那就是“夜郎自大”。这个成语出自《史记·西南夷列传》，说的是在汉朝时期，我国西南地区有个名为“夜郎”的小国，汉朝使者在经过夜郎国时，夜郎王竟无知地问道：“汉朝与我的国家哪个更大?”从此，夜郎王就成了无知的代表者。但夜郎国真的自大了么?其实并没有。
夜郎古国
夜郎古国来历
夜郎国是我国西南地区少数民族先民建立的国家，传说兴起于夏朝。但夜郎政权与中原地区不同，他们无论是哪个政权当政，国名都是“夜郎”。期间共经历了“武米夜郎、洛举夜郎、撒骂夜郎、金竹夜郎”四个朝代，而金竹夜郎统治时期，则是夜郎有史以来最为强盛的时期。
在武米夜郎时期，又可以分为“夜郎、采默、多同、兴和苏阿纳”四个历史阶段。在君主采默继位后，以夜郎为首，与四周的小国组建联盟，并与周朝取得了联系。在采默夜郎统治时期，联盟内共有5个成员国;多同夜郎统治时，联盟成员增加到了6个;兴夜郎时，联盟成员扩大到了10个，其中7个是由夜郎直接统治;苏阿纳夜郎统治时期，联盟成员还剩9个。
夜郎国
洛举夜郎时期，夜郎也曾控制着10个方国。但由于当时的夜郎首领没有子嗣，所以便断了香火。后来撒骂夜郎夺取了统治权，夜郎国力变得愈发强大。不过这个王朝的统治者喜欢战争，频繁的战争也在消耗着国力，最终它统治下的句町部的幕帕汝舍磨部崛起，首领金竹夺取了政权，建立了金竹夜郎。
金竹夜郎的实力
金竹夜郎恰巧处于奴隶制向封建社会过渡时期，所以综合国力得到了很大的提升。不仅在政治上有一整套严密的制度，而且在经济、军事和文化上也不可小觑。为何小编说夜郎国没有自大呢?接下来就用相关证据来进行证明。
夜郎国地理位置
首先，在国土面积上，夜郎国在西南诸国中最大。小编前面也介绍了，在夜郎前期，一直控制着很多的盟国和方国，而在实力最为强盛的金竹夜郎时期，所掌控的地盘就更为广大了。《史记·西南夷列传》中也曾记载：
“西南夷君长以什数，夜郎最大。”
夜郎王长期在自己地盘上，也没有出去见过世面，自然以为他的地盘是最大的。
夜郎地图
其次，在经济上，夜郎国是“海上丝绸之路”的重要通道。据《史记》记载：
“独蜀出枸酱，多持窃出市夜郎。夜郎者，临牂柯江，江广百馀步，足以行船。南越以财物役属夜郎，西至同师，然亦不能臣使也。”
可见，蜀人经常通过夜郎与南越进行贸易，出售自己的特产枸酱。而南越的财物也源源不断流入夜郎。以至于在夜郎“居其官者，皆富其十世。”能拥有够10辈子花的财富，可见夜郎当时的经济有多发达。
夜郎王
然后，在军事上，夜郎有10万正规军。《史记》中曾记载：“窃闻夜郎所有精兵，可得十馀万。”汉朝为攻打匈奴，巅峰时期曾出动70万大军。但除去提供后勤的兵员和伙夫外，实际兵力也就在50万左右，但汉朝调动的可是全天下的资源。而夜郎国仅仅偏居西南，就能拥有10万精兵，可见实力有多强。而且能供养这么多军队吃喝，其国力也非同一般。
夜郎自大插图
最后，夜郎王并没有明确说看不起汉朝的话。史记原文是这样说的：
“滇王与汉使者言曰：“汉孰与我大?”及夜郎侯亦然。以道不通，故各以为一州主，不知汉广大。”
可见，最初问“汉朝与我谁大”的人是滇王，夜郎王只是说得差不多而已。而且当时因为交通不方便，夜郎与中原并未建立联系。夜郎王向使者打听一下中原的情况，不也正常么?由此可见，夜郎并非传说中的坐井观天之徒。