西汉汉成帝的元配皇后是恭哀皇后许平君堂兄弟许嘉的女儿，那谁是许平君，这么说吧，就是汉元帝刘奭的老妈，也就是说许皇后是刘奭的表妹。那汉成帝刘骜按辈份应该叫许皇后小姑了。可是却成了成帝的皇后。但是年龄相仿，而汉成帝也是一表人才，许氏出身名门，才貌双全，虽然辈份相差了，但是二人是一见钟情。汉元帝知晓儿子和许氏在一起后，很快就给他们赐婚了。刚开始的十多年，刘骜和许氏恩爱有加，成帝也专一，但是岁月真是一把杀猪刀，一晃，许皇后都年近三十了，不再复往日光彩，成帝也开始转向别的女人。
赵氏姐妹进宫，汉成帝废掉许皇后
公元前18年，汉成帝也已经三十岁了，他来到阳阿公主府，公主把府中养的良家女子都叫出来取悦汉成帝，碰到了传中说赵飞燕，她以勾人魂魄的眼神、婀娜曼妙的舞姿，一下就迷住了成帝。使得成帝再也离不开了她。成帝又听说赵飞燕还有一个妹妹叫赵合德，赵合德又进宫，两姐妹进宫后，想尽办法争宠，把后宫搞 的是乌烟瘴气。许皇后是个老实人，想来想去也没办法，只好在寝宫中设下了神坛，早晚诵经礼拜，祈求皇帝身体健康，多福多寿。赵氏姐妹知道后就跑到皇帝那说，许皇后搞巫术，天天咒骂我们和皇帝。色迷心窍的成帝也是白痴，赵氏姐妹说什么他就就信什么了，就把许皇后废了，打入长定宫。
淳于长为官贪财、贪权、好色
淳于长，他的姨妈是当朝太后王政君，还有几个舅舅更是权倾朝野，大舅王凤是大司马。淳于长也是通过王凤的推荐，才进入仕途的。当时王凤病倒了，淳于长一直是积极表现，亲自己到病床前照顾。深得王凤的喜爱和重视。继王凤、王音大司马相继死后，在九卿之位的外戚中以淳于长的地位最高了，但是淳于长贪财好色，没有抱负。
正当淳于长还得意洋洋的，一边坐拥几千万资产，一手抱着许皇后时，危机正在逼近，他的竞争对手王莽出手了，向当时的大司马王根打小报告说，淳于长在外收受贿赂，还和许废后私通。王根一听坐不住了，立刻向太后王政君报告了，太后觉得这个人品行太差了，太给皇家丢脸了，于是命汉成帝免除淳于长的官职，遣回其封地。这么判算是轻的了，可是淳于长不满足啊，正所谓“不作死就不会死”。
迈向走向死亡的一步，顺便害死了许皇后，反而成全了对手王莽。
淳于长还算是个意志坚定的人，虽然被成帝和太后嫌弃，但是他还是想要回到朝廷。于是他也贿赂别人，谁呢?他的仇家——红阳侯王立，把之前别人给他的豪华马车、名贵器物、钱财都给了王立，请他在皇帝面前美言，王家这几个外戚也是贪财之人，更不是什么好鸟，就上折替淳于长说好话了。汉成帝虽然好色，但脑子十分清醒，这事立刻引起了他的怀疑，一查果然有问题，于是将王立和淳于长都送到大牢，大刑伺候。这回，把戏侮皇后的事也抖露出来了，这一下没退路了，这是给皇帝戴绿帽子了，淳于长你是必须死啊，许皇后原本只是打入冷宫，还不至死，但是这回是必须死啊。其后，王莽把淳于长的家属全都给杀了。王莽最后成为了大司马，胜利的登上了大将军的宝座。