公元235年，是三国时代一个特别的年份。就在前一年，鞠躬尽瘁的诸葛武侯，在北伐途中身死五丈原。三国大赢家司马懿正受到权臣曹爽的排挤，日子过得有点艰难。东吴这边，孙权从合肥战场再次铩羽而归。此时，一个孩子的诞生，或许能够冲淡一下孙权失利后郁闷的心情。
这个降生的孩子，便是孙权的第六子孙休。由于在孙休之前，孙权已经有了好几个儿子，所以他的诞生，也只是让父亲高兴了一下而已。按这个排序，孙休与帝王之位，是没有多大关系的，甚至差着很大的距离。况且，孙权疼爱的儿子，也不是孙休。然而，孙休却在皇室权力争斗中，成为了那个幸运儿。
孙休的长兄，也就是太子孙登，是一个贤明仁爱的储君，可惜英年早逝。孙登死后，两个弟弟为了太子之位开启了长达八年的争斗，结果双双被孙权抛弃，落得个身死的下场。孙权心灰意冷之下，册立幼子孙亮为太子。转了一大圈，孙休还是没有机会。不过，马上就要轮到他了。
太平三年，年幼的孙亮被权臣孙綝废掉，这一回，孙綝绕过了孙休那位只知道仗势欺人的皇兄孙奋，准备扶持孙休继位。此时孙休身在丹阳，刚听说朝中大变，就迎来了孙綝派来的使者，这让他有点迟疑不定，不知去了京城是福是祸，所以连续三次谢绝了使者的请求，不敢进京。
在观望了一阵局势后，孙休才慢吞吞起驾前往建康，登基为帝。这一年，孙休23岁，好不容易登上了皇帝宝座，迎接他的却是一个困难重重的局面。孙綝本就权倾朝野，此时仗着拥立之功，更是飞扬跋扈，连孙休都不太放在眼里，俨然把自己当成了吴国的主人，作威作福。
面对这种情况，孙休没有意气用事，而是故意示敌以弱，表面上装作对孙綝毕恭毕敬，暗地里寻找机会除掉这个奸臣。当年十二月，准备充分的孙休终于发难了，他联合元老重臣丁奉，还有亲信张布，一举将孙綝及其同党诛杀，肃清了朝中奸党，重掌朝政，终于可以一展自己的治国才能。
孙休从小师从中书郎谢慈，聪明好学，继位之后，孙休非常重视教育，兴办国学，崇尚教化。在其他方面，孙休也颁布了很多与民休息的政策，一系列措施，促进了吴国的繁荣。在当时魏、蜀争斗不断的局势下，孙休治下的吴国，呈现了比较繁荣的局面。
因此，后世史学家对孙休评价比较高，称他是“吴之贤君”。只不过，这位堪称一代明君的皇帝，在位仅仅六年，就英年早逝。结果造成宠臣濮阳兴放弃他的幼子，转而拥立暴君孙皓继位的巨大失误，让吴国在最后十几年中，陷入了黑暗之中，最终步了蜀国的后尘。倘若孙休不死，不知吴国又会是怎样的结局呢?