作为中国近代史上臭名昭著的人物，袁世凯最大的污点莫过于在维新变法的关键时刻，抛弃了光绪和改革派，投靠了慈禧太后，最终导致了变法的失败。这样开历史倒车的行为袁世凯会不清楚吗?为什么袁世凯不惜背负历史骂名，也要叛变维新派呢?
袁世凯
首先，袁世凯是近代史上无论是能力还是眼界都是非常出众的。当时由于甲午战争的惨败，李鸿章下台，变法派是朝廷的主流。对于西方的政治制度，袁世凯是十分了解的，所以先后两次上书光绪帝，主张主动学习西方的制度改革。袁世凯在这两次上书中提出了具体又充足的改革措施，从开办学堂到设立商会无所不及。
所以在光绪眼中，袁世凯是跟自己站在一起的改革派，才会多次征召袁世凯以示恩宠。但是以康有为为代表的维新派犯了一个巨大的错误，也导致了袁世凯下定决心，与维新派分道扬镳，彻底投靠了慈禧。
慈禧
当时无论是军队还是朝政大权都掌握在慈禧一派手中，想要改革不可能越过他们。但是维新派为了加快改革，或者说夺权，立下了“诛荣禄，擒慈禧”的计谋。袁世凯明白自己的荣华富贵都是来自于爱新觉罗，如果慈禧一派倒台了，唇亡齿寒之下绝对不会有好下场。所以袁世凯对爱新觉罗忠心耿耿。当然这种忠心更多是投机主义，当清朝面对南方十几省革命独立的时候，果断逼宣统退了位，自己当上了大总统。
假如袁世凯不出卖维新派，按照他们的安排控制朝政甚至诛杀慈禧，将会迎来灭顶之灾。因为慈禧是光绪名义的母亲，如果慈禧被杀光绪就要面对弑母的压力，这时候袁世凯就成了替罪羊，很大概率会被灭口。如果计划失败了，面临的是慈禧的怒火，更是没有一点活路。
光绪
所以在袁世凯眼中，自己就是被维新派利用的一颗棋子。无论维新派的计划成功还是失败，自己都活不下来。所以袁世凯也不再犹豫，选择投靠了慈禧一方，不仅保住了自己的身家性命，还成功得到了慈禧一派的重用，为自己将来崛起打下了基础。