要说清楚西晋南北方士族之间的矛盾，就要至少往前追溯到东汉末年，具体的年份，应当是汉灵帝刘宏纵欲过度驾崩的公元189年。
在此之前，不论是南方士族还是北方士族，都只是大汉第四重要的力量，士族的力量要排在皇室、外戚和宦官三者之后。而整个东汉的国运也基本就是皇室在外戚和宦官之间搞平衡，那时最有名的士族也不是后来西晋的建立者司马家，而是“鸡肋鸡肋”的杨修他爷爷家和他姥爷家。
杨修除了“鸡肋鸡肋”以及会写“阔”字外，还是“关西夫子、四知圣人”杨震的后代，也是“四世三公，门多故吏”的袁家的后代。可以说就出身来说，是第一排的名门。
杨修的家族到底有多厉害哪?
即使在几百年后，隋文帝杨坚也要死乞白赖要把自己这一支安到“弘农杨氏”堂前。
一、士族的崛起
而那个真正让士族，特别是北方士族站上最高权力舞台的人，正是汉朝最后一个外戚(严格地讲曹氏父子也是汉朝的外戚。不过因为他挟天子令诸侯，通常不把他算为外戚)屠户出身的何进，这位何进也是头铁男，和大宦官蹇硕杠，胜出，和董太后杠，又胜出，在无敌是多么寂寞的时候，他觉得可以代表天下正义清算一下“十常侍”。
要说“十常侍”确实不是什么好人，不过对于何进来说那是非常够意思了。何皇后封后，“十常侍”建议的，何皇后鸩杀王美人，“十常侍”保的，何进灭董太后，“十常侍”帮忙，何进灭蹇硕，“十常侍”帮忙。
总之“十常侍”和何进一顿火拼，结果是外戚和宦官集团集体完蛋，帝国的权力体系瞬间出现巨大的空白，本来袁家的袁绍想捡这个漏，结果被董卓捡到了。
跳过那些历史进程不说，单说北方士族势力的发展壮大，得益于何进的自杀式爆炸行为。
自此以后，北方士族就登上了最高权力争夺的舞台，不过历史巧合的是官渡之战曹操胜利了，不然北方士族可以更早的夺取最高权力。但应该来说，自从何进自杀式爆炸之后，北方士族已经在通往最高权力的路上畅通无阻了。
二、南北的差异
而南方士族的发展截然不同。
相比于杨修这样父母两家都是“四世三公”的帝国名门。就算是南方士族中最为顶尖的吴郡四姓“陆顾朱张”在孙氏集团势力崛起之前，最大的官职也不过是广陵太守，多数都只是杨家袁家所征召的幕僚，就是“门多故吏”里面的故吏。
南方士族的的目标是出将入相，而北方士族的目标的位登九五。格局和历史地位的差距决定了北方士族对南方士族的鄙视链。可以说在北方士族眼中南方根本没有士族，都是一些普通人而已。
除了出身地位的巨大悬殊之外，文学才华方面也存在着巨大差距，举个简单的例子——历史上有名的“建安七子”以及后来的竹林七贤，他们都是北方士族的优秀代表，南方士族的文学才华方面的记载就只限于——曲有误，周郎顾。
顺便说一个大名垂宇宙的诸葛亮也是北方士族——琅琊诸葛氏。可以这么说，很长一段时间里，北方士族的眼中南方那些人大概就相当于文盲。因此北方士族在文化上也是鄙视南方的，当然不针对南方士族，因为前面说了，他们认为南方没有士族。
诸葛亮
在西晋“八王之乱”“五胡乱华”之前，北方长期是中国的政治经济中心，而南方被认为是蛮夷之地，经济方面更可以看得出来，有名的石崇王恺斗富，就是北方士族自己摆阔的场面。
北方士族在曹操横扫关中后，基本上处在一个政治相对稳定的发展阶段。而且后来北方士族的杰出代表汝南陈氏的陈群提出的九品中正制，一举奠定了士族和平夺权的道路。可以说北方士族一手握着官一手握着钱，实际上具备了和皇权抗衡的实力。
而南方士族最显赫的就是陆机的陆家，即使是陆逊这样的天纵奇才，文韬武略立下了不世功勋，被封为上大将军，也是孙权一个不高兴就完犊子了。北方士族再次不针对南方任何人的鄙视他们是穷人。
本来南北割据，虽然北方士族从来不认为南方有士族，但对于陆家还是格外看重的，毕竟当时还是大名鼎鼎的羊陆之交。这个“陆”就是陆机他老爹，孙氏集团最后一个战士陆抗。可以说陆机这样能言善怼的人，能在洛阳活了那么多年，唯一的原因就是北方士族敬重他老爹陆抗是条汉子。
但等到了西晋，“羊车望幸”的皇帝司马炎一统山河，南方士族的当家人悉数被杀，留下的是还没能施展才华的下一代。
由于征服吴国的过程超出了晋国原来的预期，因此北方士族又普遍认为这些南方人甚至来打仗都不行，要不是有陆抗，早就被咱们收拾了。也因为北方士族普遍敬重陆机他爹是条汉子，所以陆机兄弟在洛阳几乎没有受到什么歧视。
陆机《平复帖》
可以说，北方士族普遍瞧不起南方士族，甚至认为南方根本就没有士族，而且普遍认为南方蛮夷也，又穷又没有文化，打仗还不行，根本就不配和北方士族并列，简直可以说羞与为伍。
当然南方士族也有鄙视北方士族的一点，而且是致命的一点。南方士族的代表李密的《陈情表》中写过这样一段听起来像拍马屁的骂人话——伏惟圣朝以孝治天下。
这句话的意思就是不忠不义，老子不伺候。相比于南方士族稳定的领导人孙氏集团来说，北方士族认爸爸太过密集，这种感情类似于张飞骂吕布“三姓家奴”。甚至司马家自己的国祚来路都不正当。
三、陆机的死因
总的来说，西晋时期南北方士族的矛盾，在于北方鄙视南方的能力，南方鄙视北方的人品。不过这些都和陆机兄弟无关，他们哥俩因为他爹陆抗的原因，是非常被西晋北方士族看重的，还是那句话，西晋北方士族敬重陆抗是个汉子，有些讥讽几乎也就是朋友之间的调侃。
他的死亡其实也和南北方士族的矛盾没有什么明显的关系。
陆机的死和南北方士族的矛盾没有关系，但还是和他爹陆抗有关系，因为他爹是陆抗，他爷爷更是名动天下的陆逊。所以大家都觉得将门出虎子，普遍认为是这个相对太平的时代耽误了陆机的战争才能，若有一日烽烟起，定是又一份传奇。
当然由于司马炎拿下东吴后，整个人飘了，除了支持大臣斗富，自己居然想出了“羊车望幸”的随缘泡妞法，要说司马炎真是个人才，比他更加出名的曹操、曹丕、司马懿、司马昭都没有完成的统一大业，在他手里得以实现。
司马炎认为曹家之所以被祖父司马懿越塔偷水晶，是因为像曹植这样一辈辈的宗室有名无实，一旦有兵变，那些王族就只能看着。
司马炎
司马炎为了防止这种现象出现，于是大封了司马氏宗亲，然后司马炎又下了第二步臭棋，给他的儿子找了一个叫做贾南风的媳妇，然后将这个儿子立为了继承人，等这个儿子司马衷当了皇帝之后，王朝灭亡的四大要素——骄兵悍将有钱，王室宗亲有兵，皇帝无能，皇后跋扈。
一瞬间就凑齐了，瞬间召唤出了中国历史上的欧洲中世纪——“八王之乱”“五胡乱华”。
陆机作为北方士族仰慕的陆抗的儿子，自然也被裹胁到这场至暗时刻之中，“八王之乱”主人公之一赵王司马伦掌权时，陆机被提拔为相国参军，甚至还封关中侯，而且后来司马伦可能也觉得挟天子始终不如当天子来的痛快，于是就篡位当了皇帝，而当时的陆机又被提拔。
后来司马伦被“八王之乱”的其他主人公打败，这位伪政府大官陆机，居然又因为“八王之乱”主人公之二成都王司马颖给救了下来，也不知道是爱惜陆机的文采，还是因为陆机他爹陆抗是条汉子。
之后的陆机更是官运亨通，出任了后将军，又升迁河北大都督，率军二十万讨伐“八王之乱”主人公之三长沙王司马乂，结果在装备好、人员足、后勤保障充足的情况下大败于七里涧，二十万人几乎全军覆没。
原因竟然是陆机陆公子指挥不动以孟超为代表的一众手下，而指挥不动的原因也和南北士族没什么关系，主要是陆机确实不知兵事。可以说是丢尽了陆家的两世盛名。
这种情况下，就算是没有手下孟超的陷害，只怕也保不住性命的。陆机在死的时候，还没有忘记自己是个文艺青年的出身，在死的时候留下了千古名句——华亭鹤唳，岂可复闻。
华亭，是他爷爷陆逊曾经被封过的侯。陆机可能也是觉得这样战败被杀，无颜面对祖父父亲于地下。