成吉思汗一生有四个嫡子，这四个嫡子中，算起来最没有资格也最没本事继承汗位的，就是窝阔台了。可是成吉思汗最终却传位给了窝阔台，他为什么做出这样奇怪的选择呢?
(成吉思汗)
我们先来看看成吉思汗其它儿子的情况。术赤是嫡长子，按照汉人“嫡长子继承制”的规矩，他就应该继承汗位。而且在成吉思汗的四个嫡子中，成吉思汗最着力培养的，也就是术赤。既然是着力培养的，又是嫡长子，传位给他，一点问题都没有。
有人可能会说，因为术赤是成吉思汗的老婆孛儿帖被敌人掳去后，在回来的路上生的。孛儿帖被掳去了9个月，因此这个孩子是不是成吉思汗的亲生儿子是个疑问，成吉思汗自己其实也是有怀疑的。“术赤”这个名字本来就是“客人”的意思。再也没有成吉思汗这样幽默尴尬的取名方式的。所以，成吉思汗不大可能传位给他。
不过，就算成吉思汗不传位给术赤，他也应该传位给次子察合台。如果术赤不是嫡长子，察合台就是真正的嫡长子啊。
除了察合台外，成吉思汗还应该传位的幼子拖雷。蒙古人有“幼子守灶”的传统，“守灶”这个词，所表明的的意思就是继承权。所以成吉思汗应该按照蒙古人的规矩，传位给拖雷。再说了，拖雷是成吉思汗四个儿子中打仗最厉害的那个，按照刘邦的说法，是最“类我”的那个。当时蒙古人最重要的工作，就是对外打仗，所以成吉思汗显然应该传位给他。
(窝阔台)
但是，成吉思汗实际上传位的是三子窝阔台，说起来，窝阔台既是成吉思汗儿子中，最没有资格继承汗位的，也是最没本事的。比起拖雷、术赤、察合台，他打仗能力是很有限的。而且从后来他当大汗的情况来看，也是比较没有作为的，尤其是他爱酗酒，又重用奸臣，当时他在治理国家上，是做得比较差的。可是成吉思汗为什么要传位给他呢?
我们先回到历史现场。成吉思汗传位这件事，发生在他率领蒙古大军攻打花剌子模之前。这是蒙古帝国的第一次西征，也是一次远征，又是一次最大型的对外战争。可以说前途未卜，胜负难料。为了以防万一，所以成吉思汗决定先把传位的事情落实了。他把他的四个嫡子召集起来开会，在会上，他首先提到术赤，有想传位给术赤的意思。不过，他还没说完，与术赤有最大利益竞争关系的察合台立刻不干了，说术赤是野种，没有资格继承汗位，两兄弟当场就打了起来。
这件事发生后，成吉思汗就宣布，他要传位三子窝阔台。
从这个历史现场我们可以看出，成吉思汗当时传位给术赤和察合台任何一方，都是不恰当的。因为这都可能引起两兄弟的同室操戈。只要同室操戈，蒙古帝国就可能走向分裂。为了避免分裂，所以传给窝阔台。
(强悍的蒙古军队)
这个话有一定的道理，但也不能完全解释清楚成吉思汗传位的秘密。毕竟还有幼子拖雷啊!拖累打仗勇猛，同时传位给他也是蒙古人的规矩，为何成吉思汗不考虑他了?这说明，成吉思汗传位给窝阔台，还有窝阔台自身打动成吉思汗的地方。
窝阔台确实没什么大的本事，但是他这个人有个很大的优点，就是和兄弟们的关系都处得很好。当时成吉思汗并不担心他的蒙古帝国不能征服世界，在他看来，传位给谁，他的军队都能打仗。他最担心的，是他的儿子们会闹矛盾，互相倾轧，造成国家的分裂。所以，他才选择了能力不怎么样，但脾气很好，人缘关系也很好的窝阔台。
不过应该说，成吉思汗这种传位方式，有利有弊。有利是窝阔台确实避免了兄弟之间的互相残杀。但是，弊病是窝阔台只能管好他这一代，不能管理下一代。毕竟在古代皇权社会里，一个强有力的大一统的政权，才能确保国家的稳定，避免国家的分裂。窝阔台没有这个能力，他的兄弟们看在他的面子上，不闹腾。可是他的子侄们就没有那么听话了。而最终，蒙古帝国也在第三代、第四代的时候，出现了大崩溃，大分裂。
这也是一个历史遗憾吧。
(参考资料：《蒙古秘史》《元史》等)